El uso compartido de plataformas a menudo requiere algunos compromisos, y eso es doblemente cierto en el caso de los vehículos eléctricos construidos a partir de automóviles que se diseñaron originalmente para sistemas de propulsión de combustión interna. Los vehículos más antiguos, como el Hyundai Ioniq Electric, el Fiat 500e y el Honda Clarity EV, presentaban rangos de menos de 100 millas, lo que apenas era suficiente para los entusiastas de los vehículos eléctricos, y mucho menos para los compradores típicos y su consiguiente ansiedad por el rango.
Es por eso que nos sorprendió un poco cuando Christoph Starzynski, vicepresidente de desarrollo de propulsión eléctrica de Mercedes-Benz, nos dijo en una entrevista que los autos compactos Clase A y Clase B de próxima generación ofrecerían combustión interna y propulsión eléctrica. Pero la concesión aparentemente será responsabilidad de los motores tradicionales, en lugar del tren motriz EV. En un cambio radical de modelos como el BMW i4, Kia Niro EV e incluso el propio EQB de Benz, la llamada plataforma MMA de la Clase A se diseñará para vehículos eléctricos y luego se adaptará para aceptar sistemas de propulsión de gasolina y diésel para los mercados. que los demandan.
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“La plataforma será EV primero pero no exclusiva de EV, y el compromiso recaerá en el lado de ICE, no en el lado EV”, dijo Starzynski.
La plataforma MMA modular compacta debutará en 2024, probablemente residiendo bajo la próxima generación de Mercedes-Benz Clase A antes de extenderse al sedán fastback CLA, los SUV compactos GLA y GLB y el monovolumen compacto Clase B. En forma de EV, los autos MMA aprenderán muchas lecciones del auto conceptual EQXX, incluida la química de ánodo única de su batería enfriada por aire que mejora la densidad de potencia. La aerodinámica activa también podría dar el salto del concepto resbaladizo a la realidad de un automóvil compacto.
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Las especificaciones de la familia A y B de gasolina siguen siendo un misterio (y lo serán durante algún tiempo), pero una de las razones por las que existirán es para ayudar a Mercedes-Benz a mantener un costo razonable. de entrada para sus vehículos menos costosos. Sus vehículos eléctricos inevitablemente serán más caros que sus equivalentes a gasolina durante algún tiempo.
“No lograremos la paridad de costos en un futuro cercano”, dijo Markus Schäfer, director de tecnología de Mercedes-Benz, en una entrevista con Motor1.com y otros miembros de la prensa. “Tenemos que enfrentar costos más altos en un tren motriz EV durante los próximos años y debemos buscar una compensación en el vehículo. Por supuesto, tratamos de acercarnos lo más posible a los autos compactos, para reducir el costo y compensar el mayor costo dentro [de la tecnología EV]”.
Compactos con clase:
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Un área en la que Mercedes busca la reducción de costos es el desarrollo de software y la producción de baterías. El sistema de información y entretenimiento de próxima generación de la compañía, llamado MB.OS, es un asunto interno, con expertos en software de Mercedes probando la interfaz en el nuevo Electric Software Hub en Sindelfingen, Alemania. Con 750 (y contando) diseñadores, ingenieros y programadores de UX, el Electric Software Hub también maneja la investigación y producción de las baterías de Mercedes y los sistemas de propulsión EV.
Aunque el fabricante de automóviles trabaja con proveedores como NVIDIA y Bosch en el desarrollo de sus sistemas de infoentretenimiento y EV, mantener la mayor parte del diseño y la producción internamente ahorrará dinero y le dará a Mercedes-Benz el control sobre el resultado final. “Queremos poder determinar el futuro y los productos”, dijo Schäfer. “Queremos poder generar productos rápidamente y con un alto nivel de madurez de inmediato”.
MB.OS debutará con la plataforma MMA electrificada en los autos compactos antes mencionados dentro de los próximos dos años. Es probable que los vehículos de combustión interna sigan poco después, tal vez a tiempo para el año modelo 2025.
