Los camioneros son una parte vital de la economía moderna. Las carreteras estadounidenses están llenas de conductores de camiones calificados que transportan cosas por todo el país, asegurando que los paquetes, comestibles, maquinaria y otros bienes lleguen a donde necesitan ir.
Si se siente como en casa en la carretera, conducir puede ser un
trabajo bien pagado
eso no requiere mucha educación y proporciona beneficios incluso para los nuevos trabajadores.
En este artículo, ofrecemos una guía paso a paso sobre cómo convertirse en conductor de camión. Le mostraremos lo que se necesita para obtener su licencia de conducir comercial (también conocida como licencia CDL) y dónde encontrar trabajos de conducción de camiones para que pueda comenzar su carrera como conductor de camiones más temprano que tarde.
Cómo convertirse en
Conductor de camión
Si bien hay toneladas de trabajos de camiones diferentes, tienden a caer en dos categorías principales: conducción de camiones de reparto y conducción de camiones con remolque. Conductores de camiones de reparto
puede funcionar para empresas como UPS
,
Amazonas
, FedEx, USPS o empresas de entrega locales. Para este tipo de trabajo, los conductores necesitarán algo de capacitación para operar el vehículo, pero a menudo no requiere la certificación de Clase A necesaria para operar un semirremolque completo. (Más sobre eso a continuación).
En cuanto al estado de la industria del transporte por carretera, ha habido muchas historias que sugieren que está amenazada. Con
Empresas de Silicon Valley que experimentan con automóviles y camiones autónomos
, hay una sensación creciente de que no hay futuro para los camioneros de larga distancia.
Al mismo tiempo, la tecnología de conducción autónoma está lejos de implementarse en todo el país. El software aún no es lo suficientemente confiable y la infraestructura del país no está configurada para admitir camiones autónomos.
Además, durante la última década, empresas como Amazon y otros minoristas en línea han aumentado exponencialmente la cantidad de artículos que deben enviarse. La economía a pedido ha hecho que la logística sea esencial y, mientras sea necesario entregar los paquetes, habrá puestos de trabajo para los camioneros.
Según un informe de la
Oficina de estadísticas laborales
, se espera que la industria del transporte por carretera crezca un 6% entre 2016 y 2026, aproximadamente la tasa de crecimiento estándar en otras industrias estadounidenses.
La paga también es decente. Según el mismo informe, el ingreso medio de un conductor de tractor con remolque es un poco más de 43.000 dólares anuales. Para un conductor de camión de reparto, ese número se acerca más a los $ 30,000 al año.
Diferentes tipos de conducción
Cuándo
aprender a ser conductor de camión
, es importante comprender los diferentes tipos de trabajos de conducción que están disponibles. Algunos de estos se distinguen por el tipo de camión que se necesita, otros por la distancia recorrida y otros aún por el tipo de carga que transporta.
Los conductores de reparto operarán camiones más grandes que pueden requerir una licencia especial según el estado, pero a menudo no requerirán una capacitación prolongada como la que podría necesitar para conducir un tractor con remolque o un camión pesado. Estos trabajos de repartidor pueden tener turnos largos, pero tienden a estar ubicados localmente y le permiten dormir en su cama todas las noches.
Los conductores de larga distancia operan tractocamiones, a veces llamados grandes camiones o semirremolques. Estos vehículos son camiones bastante grandes, a menudo de 18 ruedas, que pueden transportar cantidades masivas de carga. Requieren capacitación especializada y licencias para operar. La parte de "larga distancia" del nombre se refiere a la distancia que recorren estos conductores; muchas entregas requieren que los conductores crucen las fronteras estatales o vayan a cualquier lugar del país.
Algunos conductores de tractocamiones insisten únicamente en viajes cortos. Estos tipos de conductores de camiones se conocen como conductores de corta distancia. Es posible que estos trabajos no paguen tan bien, pero lo mantendrán más cerca de la familia y las horas no serán tan exigentes.
Los conductores HAZMAT, conductores que transportan materiales peligrosos, requieren una formación aún más especial, pero pueden ganar dinero extra si asumen el riesgo. Del mismo modo, los conductores certificados en el manejo de cargas anchas o equipos masivos pueden ganar más dinero, pero estos trabajos a menudo requieren una formación especial y mucha experiencia.
Sea honesto consigo mismo sobre las horas y el estilo de vida
La conducción de camiones puede ser una carrera atractiva porque no requiere mucha educación y los salarios iniciales son buenos, a menudo con beneficios incluso para los conductores principiantes. Si pasa por una escuela de camiones y aprueba su prueba de CDL, generalmente es fácil encontrar trabajo de inmediato. También tendrá cierta flexibilidad sobre el tipo de conducción que realiza.
Dicho esto, los días pueden ser agotadores y las horas largas. Los conductores de camiones de larga distancia pueden estar en la carretera hasta 14 horas al día, aunque hay
leyes vigentes
para evitar que los conductores trabajen demasiadas horas seguidas.
Los plazos ajustados y los atascos pueden causar estrés al tratar de cumplir con los plazos de entrega, así que piense en eso cuando considere una carrera como conductor de camiones. Puede ganar más dinero trabajando con materiales peligrosos, pero existe un riesgo asociado con eso. Antes de sumergirse en la conducción de camiones, es importante comprender las tensiones del trabajo y determinar si es algo que se siente cómodo asumiendo.
Capacitación y licenciamiento
En los Estados Unidos, una CDL generalmente se clasifica como una licencia de Clase A o Clase B. Las diferencias entre estas licencias generalmente se definen por el peso del vehículo que desea operar. (Leer un
guía estado por estado para los tipos de licencia
a través de AAA.)
Para obtener su licencia de conducir comercial, lo más probable es que deba inscribirse en la escuela de camiones y luego aprobar una prueba de dos partes. Esta es la mejor manera de hacerlo:
Cumplir con los requisitos de la escuela
En la gran mayoría de los estados, debe tener 21 años o más para calificar para una licencia de conducir comercial. También debe ser legalmente elegible para trabajar en los Estados Unidos y en su estado.
Para muchas escuelas, también necesitará tener un historial de manejo limpio. A la mayoría de las escuelas y empleadores no les importará si tiene algunas multas de estacionamiento o una infracción menor de tránsito, pero las infracciones graves como conducir imprudentemente o DUI pueden descalificar a muchas empresas. Las escuelas no querrán aceptar estudiantes que no serán contratados, y muchos lo rechazarán si su historial de manejo tiene incidentes graves.
Algunas escuelas quieren que tengas un diploma de escuela secundaria o GED, pero la mayoría no lo enumera como un requisito.
Asistir a la escuela de conducción de camiones
Busque escuelas de camiones cercanas para ver si puede inscribirse y obtener la certificación. Las mejores escuelas le brindarán lecciones en el aula y horas de práctica en la carretera, y la mayoría ofrecerá capacitación en CDL para conducir HAZMAT u otro trabajo especializado.
Los precios de la matrícula variarán, pero muchas escuelas ofrecen asistencia con la matrícula u ofrecen tomar un pequeño porcentaje de su salario anual si lo colocan con éxito en un trabajo.
Los programas varían en duración. Algunos programas intensivos se pueden realizar en tan solo 30 días, mientras que otros ofrecen clases más flexibles por la noche y los fines de semana, que pueden durar hasta un año.
Aprobar el examen escrito y el examen de habilidades para conducir
La mayoría de los estados tendrán un examen CDL de dos partes que debe aprobar para obtener su licencia, generalmente administrado por el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de su estado. La primera parte será una prueba escrita, que examinará su conocimiento de las reglas y regulaciones de seguridad, tanto para leyes federales como estatales.
El examen práctico le permitirá salir a la carretera. La prueba de habilidades en la carretera no será larga, pero le permitirá demostrar su competencia mientras conduce con un examinador autorizado por el estado.
Aprobar el examen FMCSA
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas tiene un examen que debe aprobar para operar vehículos comerciales. Incluye tanto una parte escrita como una parte en carretera. La parte escrita es una prueba única y, una vez que la aprueba, está certificado de por vida. La parte de la carretera debe repetirse cada dos años para garantizar que mantiene prácticas de conducción seguras.
Buscando trabajo
La mayoría de los programas de capacitación y las escuelas de camiones ofrecen asistencia para la colocación laboral para las personas que se inscriben en los cursos. Muchos tienen una afiliación con el
Asociación Estadounidense de Camiones
y se relacionará con los reclutadores para asegurarse de que tenga una gran oportunidad de encontrar un trabajo después de completar el curso y aprobar su examen CDL.
Ese es uno de los principales beneficios de las escuelas de camiones: han pasado años conectando empresas de camiones con nuevos conductores y se asegurarán de que encuentre trabajo para una empresa de camiones comerciales que se alinee con su experiencia, certificación y horas deseadas.
Si eres un conductor experimentado, puedes encontrar trabajos de camiones en
bolsas de trabajo
o simplemente de boca en boca. Si está capacitado y tiene experiencia, es probable que una empresa quiera contratarlo.
Trabajando en movimiento
Si se siente cómodo al volante y le encanta estar en la carretera abierta, conducir un camión podría ser una gran elección profesional. Si sigue este artículo, debería tener una buena idea sobre cómo convertirse en conductor de camión y si es algo que le interesa o no. Todavía existe una fuerte demanda de personas que puedan operar camiones de plataforma grande de forma segura, y si tiene licencia, puede comenzar con un trabajo bien remunerado después de solo un mes de capacitación.
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