Después de cinco años de avances, el tan esperado debut del Volkswagen ID Buzz finalmente está aquí. El fabricante de automóviles alemán reveló la camioneta totalmente eléctrica en un evento virtual el miércoles, donde posicionó el ID Buzz como una recreación de su icónico Microbus Tipo 2 (piense en hippies, flower power y signos de paz) para una era más moderna.
El ID Buzz y su equivalente comercial, el ID Buzz Cargo, llegarán a Europa a finales de este año, con una versión de mayor distancia entre ejes para los mercados de EE. UU. programada para debutar en 2023 y salir a la venta aquí en 2024.
Hay muchas cosas que aún no sabemos, principalmente el precio. Pero el ID Buzz jugará un papel crucial a medida que VW continúe su camino de transformación desde burlarse de la ley ambiental (¿recuerdan el Dieselgate?) hasta convertirse en el líder de los vehículos eléctricos. La camioneta servirá como escaparate de la arquitectura eléctrica modular MEB de la compañía, y estará entre las primeras camionetas eléctricas comercializadas específicamente con las familias en mente.
La camioneta se ha actualizado ligeramente desde el concepto que capturó por primera vez la imaginación de muchas personas en 2017. La parrilla es un poco diferente, con salidas de aire más grandes de lo que normalmente esperarías de un vehículo eléctrico. Y la forma general es más cuadrada, con ángulos más agudos y una postura de carretera más alta.
Pero VW se mantuvo sorprendentemente fiel al diseño original, llegando incluso a ofrecer el mismo esquema de pintura de dos tonos amarillo limón Day-Glo como opción. (VW ofrece un total de 11 variantes de color).
La primera versión europea del ID Buzz contará con un paquete de baterías con 81 kWh de capacidad de energía, 77 kWh de los cuales son utilizables. Eso impulsará un motor en el eje trasero capaz de producir 201 caballos de fuerza y 229 libras-pie de torque. Pero seamos realistas: este no es un vehículo eléctrico destinado a la pista; de hecho, VW está limitando la velocidad máxima de la camioneta a solo 90 mph (145 km/h). Teniendo en cuenta que su antepasado solo podía alcanzar las 60 mph (generalmente mientras navegaba cuesta abajo), esto no debería ser demasiado decepcionante para la mayoría de los clientes.
VW no revela el rango de manejo, pero todas las señales apuntan a alrededor de 300 millas con una carga completa. La potencia de carga cuando se utiliza corriente alterna (CA) es de 11 kW. En una estación de carga rápida de CC, la potencia de carga del ID Buzz aumenta hasta 170 kW. VW afirma que el vehículo se cargará del 5 al 80 por ciento en solo 30 minutos, o solo ocho minutos menos que el VW ID 4 SUV 2021.
En el futuro, VW dice que ID Buzz ofrecerá la funcionalidad Plug and Charge, el estándar que permite que un vehículo eléctrico se identifique automáticamente y se autorice a una estación de carga de terceros en nombre del propietario.
Pero el ID Buzz debería tener un soporte de carga adecuado, gracias a la subsidiaria de VW, Electrify America, que tiene más de 670 estaciones de carga en los EE. UU., incluidos casi 2900 cargadores rápidos de CC individuales. Al igual que Tesla, VW tiene un papel en el juego cuando se trata de la infraestructura de carga de vehículos eléctricos, lo que contribuirá en gran medida a alejar a los propietarios de automóviles del cálido abrazo del motor de combustión.
La versión europea de la furgoneta y su equivalente comercial vendrá con carga bidireccional, en la que el vehículo también se puede utilizar como fuente de alimentación para otros dispositivos eléctricos o incluso para toda una casa. VW dice que prevé que el ID Buzz eventualmente se use para "suavizar" la red eléctrica durante los momentos de máxima demanda, una afirmación similar hecha por otros fabricantes de automóviles importantes.
La European ID Buzz no será tan grande como otras minivans del mercado, con una distancia entre ejes de solo 117,6 pulgadas (2988 mm). La versión estadounidense será más larga cuando salga a la venta en 2024, aunque VW no reveló el tamaño. En general, la versión europea mide 185.5 pulgadas de largo, lo que se debe en parte a que sus voladizos son muy cortos.
Estos voladizos ultracortos, o la longitud del vehículo que se extiende más allá de su distancia entre ejes, serán una de las características definitorias del ID Buzz. Por ejemplo, la furgoneta es aproximadamente 9 pulgadas más larga entre ejes que la VW ID 4, pero solo 5 pulgadas más larga en total. Mide 76,3 pulgadas (1937 mm) de alto, 78,2 pulgadas (1895 mm) de ancho en los espejos, e incluso la versión europea tiene 138 pies cúbicos de área de carga. Eso es más que un Cadillac Escalade, así que sí, es grande por dentro.
En esencia, VW está introduciendo un nuevo factor de forma en el mercado de vehículos eléctricos. Los hatchbacks calientes han ido y venido, y los crossovers eléctricos y los SUV compactos actualmente dominan el momento. Pronto serán reemplazados por las camionetas y los SUV de lujo, que han demostrado ser el perfil preferido de los compradores de automóviles estadounidenses. En esta masa arremolinada de tamaños y formas llega una furgoneta, a la vez familiar y completamente única. No una minivan, un microbús.
“Obviamente, el transportador original, o el autobús, me encantó, no solo por su diseño, que era súper icónico y lo sigue siendo hasta el día de hoy, sino, por supuesto, también por su funcionalidad y su amplitud”, Jeffrey Lear, gerente de producto de ID Buzz en VW, le dijo a The Verge. "Así que un empaque realmente agradable, voladizos súper cortos, un centro de gravedad realmente bajo y el ID Buzz, gracias a nuestra transmisión eléctrica modular, ahora puede marcar todas esas mismas casillas".
Esa amplitud es evidente tan pronto como entras. El ID Buzz de longitud estándar se lanzará con cinco asientos, todos ajustables. Los asientos delanteros se pueden mover hasta 9,6 pulgadas (245 mm) hacia adelante y hacia atrás, mientras que el asiento de banco para tres personas en la parte trasera se puede plegar completamente o dividir 40:60, y se puede mover longitudinalmente un total de 5,9 pulgadas ( 150 mm).
En la distancia entre ejes estándar, vendrá una configuración de seis asientos más adelante, con asientos individuales dispuestos en tres filas de dos. Con la distancia entre ejes extendida, también estará disponible una configuración de siete asientos en un arreglo 2/3/2. La versión de carga del ID Buzz será aún más espaciosa, con la opción de un solo asiento delantero y una partición fija para separar el área de almacenamiento trasera.
La cabina del ID Buzz es similar a la del ID 4, con un grupo de indicadores de 10 pulgadas junto con un sistema de información y entretenimiento de 10 pulgadas ubicado en el centro. (Una pantalla más grande de 12 pulgadas es opcional). El software del vehículo se puede actualizar por aire y será compatible con Apple CarPlay y Android Auto.
VW realmente enfatiza la modularidad del interior del ID Buzz, con una consola central completamente móvil y removible. Esta opción, que se heredó de la versión conceptual, permite que la consola central se convierta en una caja multifuncional que se puede reubicar en el medio de la segunda fila de asientos. Hay mucho espacio en el interior para una gran cantidad de dispositivos, incluida una computadora portátil, pero el potencial de orden es enorme. Retirar la consola central para una limpieza a fondo será un gran punto de venta para las familias que a menudo tienen que lidiar con niveles peligrosos de migas de galleta en su automóvil.
El ID Buzz será uno de los vehículos más sostenibles de VW, con un interior sin cuero que utiliza materiales reciclados y una tela hecha con un 10 % de plástico del océano recolectado y un 90 % de botellas de PET recicladas.
El adorable y funcional diseño del ID Buzz esconde mucha inteligencia debajo de la superficie. En Europa, Buzz Cargo tendrá sensores y software que, según VW, habilitará capacidades de conducción autónoma. Pero una versión totalmente autónoma de Buzz no estará disponible hasta que se lance la normal. El Grupo VW, que también es propietario de Audi, Skoda y Porsche, espera que sea su primer vehículo autónomo jamás lanzado.
De hecho, ya hemos visto imágenes del ID Buzz envuelto en sensores y hardware de alta tecnología en su función como vehículo de prueba autónomo en Alemania. VW ha dicho que el microbús autónomo servirá como plataforma para su operación comercial de transporte y entrega a gran escala que planea lanzar en Alemania en 2025.
Cuando se lance, el ID Buzz se unirá al hatchback ID 3, al SUV compacto ID 4 y al cupé ID 5 que se lanzará próximamente como el miembro más nuevo de la línea de vehículos eléctricos de rápido crecimiento de VW. (China también obtendrá un ID 6 alargado en algún momento en el futuro). La familia ID de VW también incluye versiones conceptuales de un SUV grande (ID Roomzz) y un buggy (ID Buggy). Todos se están construyendo sobre la plataforma de vehículos eléctricos modulares MEB de Volkswagen.
Pero ninguno tendrá que caminar por la cuerda floja de la misma manera que el ID Buzz. “Este automóvil tiene que desempeñar un papel cuidadoso”, dijo el líder de producto Jeffrey Lear. “Tiene que equilibrar ambos lados, ¿verdad? Debe ser moderno, fresco y emocionante para las personas que tal vez ni siquiera hayan existido en esos tiempos”, dijo, refiriéndose al apogeo original del Microbus de las décadas de 1960 y 1970.
Las señales siguen ahí, desde el trabajo de pintura de dos tonos hasta el logotipo muy prominente de VW en la parrilla, señaló Lear. Aún así, será un delicado acto de equilibrio. “Lo llamaría como la división 80-20”, dijo, “con un 20 por ciento de nostalgia y un 80 por ciento mirando hacia el futuro”.
Entonces, ¿eso significa que el próximo será un VW Beetle eléctrico? “No he visto nada, ni siquiera he escuchado ningún rumor”, dijo Lear con picardía, “pero hay una gama de posibilidades con esta plataforma”.
