¿Alguna vez has oído hablar de una microrred?He aquí por qué deberías comenzar uno.

Las comunidades de todo el mundo están tomando el poder en sus propias manos.

Por Thor Benson | Publicado el 12 de abril de 2022 12:00 PM

Análisis de parálisis, por lo que es tan abrumada por las opciones que no puede elegir un camino, tiene un nuevo significado gracias al cambio climático.Hacer la elección "correcta" nunca ha sido más complicada, pero estamos aquí para ayudar.Esto es impacto, una nueva serie de sostenibilidad de PopSci.

Con constantes informes de noticias sobre la amenaza que el cambio climático plantea para un futuro habitable, es posible que se pregunte qué puede hacer para unirse a la lucha contra el cambio climático..El uso de menos energía o la compra de un automóvil eléctrico son opciones con las que todos estamos familiarizados para reducir su impacto en el planeta, pero una idea que quizás no haya considerado podría tener un efecto mucho mayor: poner a su comunidad en una microrred.

Una microrred, en general, es un área que se elimina de la red eléctrica tradicional y se alimenta únicamente con energía renovable.Eso podría significar algunas casas, un vecindario completo o tal vez incluso una ciudad.Ciudades como Gonzales, California y Panton, Vermont están comenzando sus propias microrredes.En lugar de usar energía que se puede generar a través de la quema de combustibles fósiles, las microrredes derivan su energía de los paneles solares, la energía eólica y otras fuentes de energía renovable.

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Daniel Kammen, un distinguido profesor de energía en la Universidad de California, Berkeley, dice que las microrredes se están volviendo mucho más populares en la U.S.

"Solíamos pensar que las microrredes eran áreas rurales fuera de la red, pero cada vez más son áreas urbanas, ciudades", dice Kammen."La energía solar es sin duda la más común solo porque es muy fácil.Con la energía solar y las baterías que puede hacer básicamente todo lo que hace una utilidad."

Kammen señala que la energía renovable se ha vuelto mucho más barata en la última década, lo que significa que es más asequible que nunca llevar a su comunidad a una microrred.El costo de la energía solar, por ejemplo, ha disminuido en más del 80 por ciento desde 2010.Si desea obtener su comunidad en una microrred, simplemente puede contactar a un contratista de energía solar como Tesla o SunRun para configurar las cosas.

Estas compañías pueden entrar e instalar paneles solares y almacenamiento de baterías en una comunidad con relativa facilidad.El costo de una sola casa puede ser tan alto como $ 50,000, pero muchos estados ofrecen reembolsos que pueden reducir ese costo a la mitad.Una vez que todo esté configurado, también ahorrará mucho dinero en electricidad.

"Todos los desarrolladores solares más grandes son ahora desarrolladores de mini grid. It’s not complicated, but you do have to make the commitment to do so," Kammen says."No es algo que sea particularmente difícil.Simplemente tienes que hacerlo.Quieres a alguien que te ayude a decidir la cantidad de almacenamiento que vas a hacer y solo haz que todo funcione."

La investigación ha demostrado que más del 70 por ciento de las emisiones de carbono son producidas por solo 100 de las corporaciones más grandes del mundo, pero Kammen dice que todavía es importante que las personas hagan lo que puedan para ayudar a combatir el cambio climático en casa..Él dice que crear más demanda de energía renovable tiene efectos positivos por sí mismo.

"Es enorme tanto en la escala política como en la logística ... los mayores impedimentos para las mini-gridas en todas partes son la logística. It’s the utility causing a problem, and the more they see this as a business model to invest in, the more that story changes," Kammen says.“Las empresas de servicios públicos van a necesitar encontrar una manera de ser realmente la columna vertebral.Las empresas de servicios públicos pueden ser el eBay de la red en el sentido de que todos quieren comprar y vender en sus redes y deben ser compensados de manera justa."

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Cuantas más empresas de servicios públicos ven a las personas que se mueven fuera de la red, dice Kammen, más estas compañías verán que sus modelos de negocio deben cambiar.

Otro beneficio de las microrreds es que pueden ayudar a proteger a las comunidades de los apagones que la red de energía central puede experimentar de vez en cuando.Hemos visto estados como California y Texas lidiando con grandes apagones debido a cosas como incendios forestales y temperaturas extremas, por lo que aislar a su comunidad podría ayudar a evitar que su hogar pierda energía durante períodos prolongados de tiempo..

“It’s inevitable that [microgrids] will win out, because they’re so much smarter than the old style systems," Kammen says.

Las empresas de servicios públicos gigantes probablemente no van a desaparecer simplemente, pero tendrán que adaptar su papel en la gestión de la energía a medida que más y más comunidades decidan generar su propia energía utilizando fuentes de energía renovables..Si está buscando involucrarse más en la pelea climática, podría ser el momento de comenzar a hablar con sus vecinos sobre la generación de su propio poder..