Corresponsal de Valley News
Kim Quirk, gerente de sucursal de Revision Energy en Enfield, estudia sostenibilidad y eficiencia energética.En 2009, comenzó Energy Emporium, un negocio que ayudó a las personas a avanzar hacia viviendas libres de combustibles fósiles y eficientes en energía.Quirk fusionó su negocio con Revision Energy en 2019 y continúa proporcionando a la comunidad de Upper Valley servicios como instalación de paneles solares, productos de energía renovable y consejos sobre cómo vivir de manera más sostenible.Ella habló con The Valley News sobre su trabajo, así como los roles emergentes de sostenibilidad y energía renovable en los oficios..
Pregunta: ¿Qué haces para trabajar y cómo te interesaste en la sostenibilidad?
Respuesta: Trabajo con Energía de revisión y hago diseños solares.He estado trabajando en la industria solar durante 12 años;Comencé mi propia empresa, Energy Emporium, para hacer diseños e instalaciones solares en 2009 y luego recientemente me fusioné con Revision Energy.Primero me interesé en la sostenibilidad hace mucho tiempo..Soy ingeniero de capacitación;Tengo una maestría en ingeniería eléctrica de la Escuela de Ingeniería Thayer en Dartmouth;Y siempre me han interesado los productos que se fabrican, cómo se construyen y, lo que es más importante, cómo se recicla o qué sucede cuando hemos terminado con ellos.Probablemente a fines de la década de 1990 me quedó claro que no hacemos un buen trabajo de reciclaje..
De la capacitación en ingeniería, siempre me preocupaba los sistemas y el ciclo de los productos..Comencé a ser más consciente de cómo estamos usando las cosas en lugar de reciclar y devolver cosas a la tierra..Fue entonces cuando comencé a investigar las cosas: compré un Prius, uno de los primeros vehículos híbridos, para usar menos combustible fósil.Fue en 2003 que compré ese Prius, y no fue hasta 2009 que sentí que podía dejar el trabajo que tenía en ese momento y comenzar un negocio para abordar cómo vivir de manera más sostenible.
P: ¿Por qué crees que la sostenibilidad y la eficiencia energética son importantes?
R: Hubo una escasez de petróleo cuando era adolescente, pero más recientemente, comenzamos a ver la guerra sobre el petróleo y otros tipos de destrucción de la minería, lo cual es horrible para nuestra salud y otros accidentes asociados con combustibles fósiles.Debemos encontrar otras formas de vivir en esta tierra de manera más sostenible y no devastadora.
P: ¿Cómo reconoció que las personas no eran sostenibles?
R: Cuando era niño, recuerdo haber hablado de reciclaje, pero realmente no despegaba y la mayoría de la gente lo ignora.No fue hasta que comencé a investigarlo nuevamente a principios de la década de 2000 que me di cuenta de que gran parte del reciclaje que intentamos hacer, incluso con todas las intenciones correctas, resulta que la mayor parte de eso no termina siendo recicladoPorque la gente no sabe cómo reciclar adecuadamente.
P: ¿Qué pueden hacer las personas en su vida diaria para hacer cambios que sean más sostenibles?
R: En el lado de la energía de las cosas, puede comenzar reemplazando las bombillas incandescentes con CFL o LED.Pagará la cantidad que gasta en nuevas bombillas LED dentro de un año o dos de usarlas en términos de la factura de electricidad en su hogar.
Las otras cosas que busco son los alimentos locales: alimentos que no tienen que ser transportados miles de millas para llegar a nosotros.Los alimentos locales ahorran una gran lote en el transporte y combustibles.Hay muchas pequeñas cosas que podemos hacer para ser sostenibles, como llevar nuestras propias bolsas reutilizables al supermercado, lo que ayuda a reducir los plásticos que se están haciendo.
La energía local cae en la misma categoría.Los elementos que duran mucho tiempo en lugar de algo que solo durará cinco o seis años: las bombillas LED pueden durar una década, mientras que las viejas bombillas incandescentes fueron tres o cuatro años.Especialmente con cosas que pasamos por mucho como alimentos y ropa, encontrar productos de buena calidad, de origen local y duradero ayudarán a reducir nuestra cantidad total de energía y cantidad total de residuos que producimos..
P: El tema de esta edición de Enterprise es los intercambios de calefacción, plomería y electricidad.¿Crees que la sostenibilidad juega un papel en los oficios?¿Cómo?
R: Creo que los oficios son exactamente donde estamos viendo grandes cambios en la sostenibilidad..Son la fuerza laboral que ayuda a suministrar los productos energéticos y renovables de energía renovable..
Por ejemplo, la calefacción y el agua caliente son dos de los mayores usuarios de la energía en nuestros hogares.Hoy tenemos opciones.Así que tradicionalmente la gente podría haber estado calentando su casa con aceite, propano o madera.Lo que está disponible ahora es alejarse de los combustibles fósiles como el aceite y hacia las bombas de calor aire-aire, que mueven el calor de fuera de la casa al interior de la casa en invierno y viceversa en verano para enfriar.
Los oficios van más rápido que las industrias de petróleo y gas, que realmente no parecen que quieran hacer grandes cambios, pero los oficios son donde estamos viendo algunos de los mayores avances en sostenibilidad..
P: ¿El gasto disuade a las personas de cambiar a opciones más eficientes energéticamente?
R: Casi siempre pensamos en los productos que compramos en términos de cuánto nos cuestan (el costo por adelantado), y lo que no siempre tenemos en cuenta es el costo operativo (cuánto cuesta ejecutarlotodos los días).Lo que necesitamos es una nueva mentalidad en torno a los productos de energía y sostenibilidad que tiene en cuenta los costos de producción, los costos iniciales, los costos operativos durante la vida útil del producto y los costos de reciclaje.Si supiéramos esto, elegiríamos opciones más eficientes en energía y sostenibles porque a la larga, nos costarán menos.
Los vehículos eléctricos son un buen ejemplo a considerar: Digamos que hay dos modelos del mismo automóvil, uno es de $ 20,000 y la versión totalmente eléctrica es de $ 25,000.Pagará la versión totalmente eléctrica en poco tiempo porque la electricidad para ejecutar su vehículo sería el equivalente a $ 1.00 - $ 1.50 por galón.
Más importante aún, es mucho menos costoso mantener un vehículo eléctrico.Hay algo así como cien veces menos piezas en un vehículo eléctrico que en un vehículo de motor de combustión, y eso por sí solo significa menos mantenimiento porque hay menos cosas que reemplazar.Además de eso, el vehículo eléctrico tiene un motor: no tiene inyectores de combustible y carburadores y bloques de motor que se sobrecalienten;No necesita refrigerante;No necesita aceite ... el mantenimiento regular que tenemos con un vehículo que esperamos poner unos cientos de dólares cada año, no tenemos eso con un vehículo eléctrico..
P: ¿Qué significa tener un hogar de eficiencia energética?
R: En primer lugar, la eficiencia energética comienza con aislamiento e infiltración de aire.Es probable que las casas más antiguas tengan fugas de aire alrededor de las ventanas, alrededor de los puntos de venta, alrededor de los alféizares, etc..Es el aislamiento que ayuda a mantener la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior, pero luego está la infiltración de aire que permite que se formen fugas de aire reales.
Con una nueva construcción, no hay razón para no poner un poco de dinero extra en un buen aislamiento y un buen sellado de aire: se pagará en un año.El problema es nuestras casas más antiguas: puede ser difícil hacer un buen trabajo al aislar o encontrar las fugas de aire.Las auditorías energéticas y lo que llaman la "prueba de puerta del soplador" pueden identificar las mayores fugas.Depende del tipo y el tamaño de la casa, pero es probable que pueda marcar una gran diferencia en la eficiencia y los costos de calefacción al invertir en un buen aislamiento..
Lo siguiente es la perspectiva de "electrificar todo".Lo que eso significa es cualquier cosa que pueda convertir de un combustible fósil a un dispositivo eléctrico, como su sistema de calefacción, sistema de agua caliente, su automóvil de gasolina ... será más sostenible.Es más sostenible porque estamos usando menos combustible en el suelo que nos estamos quedando sin (cualquier cosa de la que pueda quedarse sin no es sostenible).Cualquier cosa que podamos convertir a electricidad podamos alimentar de manera sostenible, pero debe reconocer que la mayoría de nuestras compañías de servicios públicos todavía están utilizando muchos combustibles fósiles para crear la electricidad, por lo que al convertir a Electric, es mejor si también puede proporcionar solarenergía alimentada para esos dispositivos eléctricos.Si no puede poner la energía solar en su propio techo, puede comprar en granjas solares o planes de energía comunitaria.
P: ¿Cuáles son algunas formas en que los oficios pueden reconocer la sostenibilidad si aún no lo están haciendo?
R: Algunas compañías de oficios ahora anuncian que están haciendo bombas de calor de fuentes de aire y calefacción renovable y agua caliente.En los comercios eléctricos, vemos a muchos más electricistas que hacen instalaciones de energía solar.Ayuda a atraer a nuevas personas a los oficios cuando ven que las personas están obteniendo más visibilidad de la importancia de los oficios en una economía sostenible..
Una de las mejores cosas de los oficios es que tienen que venir a su hogar para hacer su trabajo, lo que generalmente significa que viven en su área, lo que significa que el dinero que paga las operaciones continúa ayudando a la economía local..
Ser parte de una organización comercial significa que está trabajando localmente, por lo que la economía también es en su mayoría local.Creo que una de las cosas más importantes que estamos aprendiendo sobre la sostenibilidad es que el local es bueno: el local mantiene el dinero en la economía, mantiene a las personas trabajando, mantiene a las personas alimentadas y alojadas..Los oficios locales son una economía sostenible.
