La concentración de energía solar surgió por primera vez en el campo de energía renovable hace solo unos años, y los críticos se apresuraron a atacar.Sin embargo, los fanáticos de la tecnología se adelantaron.Ahora todo ese trabajo duro está a punto de dar sus frutos, y la cadena de suministro de baterías EV podría ser un beneficiario.
Al escribir esto, el presidente ruso Vladimir Putin parece tener la intención de asesinar a tanta gente en Ucrania como pueda.Millones están huyendo y necesitan ayuda.Para ayudar a los refugiados de ese conflicto y otros, donar a médicos sin fronteras u otras organizaciones de ayuda confiables.
Como su nombre indica, la concentración de sistemas de energía solar recolecte energía solar que se refleja en campos de espejos especializados llamados heliostatos, o de estructuras de metal largas y curvas llamadas canales parabólicos.La energía reflejada se concentra en un aceite especializado, sal fundida u otro medio transportable, para generar un alto calor para usar en varios procesos industriales..
Generar vapor para ejecutar una planta de energía es el caso de uso principal para concentrar la energía solar, lo que plantea la cuestión de por qué no simplemente usar paneles solares para generar electricidad.Buena pregunta.La respuesta es que el medio de transporte en un sistema de energía solar de concentración también se duplica como medio de almacenamiento de energía..
En igualdad de condiciones, un sistema de energía solar de concentración podría almacenar suficiente energía solar para que se meta durante las horas nocturnas, y coordinar con otros sistemas de energía renovable para ofrecer electricidad con la misma capacidad de 24/7 se espera de las centrales fósiles y nucleares.
Mientras que la administración de Obama promovió la tecnología nuclear de próxima generación, también contó en concentrar la energía solar para mostrar la capacidad de los innovadores estadounidenses para llevar la envoltura de energía renovable a territorio 24/7.
En ese momento, los críticos acusaron que concentrar los sistemas de energía solar era demasiado costoso y complejo, pero el premio de la capacidad de despacho 24/7 era tentador en ese entonces, y ahora el alboroto homicida de Rusia a través de Ucrania ha elevado las nuevas banderas rojas gigantes sobre los riesgos de seguridad heredadosen sistemas de energía fósil y nuclear.
En particular, el ataque de Rusia a las instalaciones nucleares en Ucrania demuestra lo fácil que puede ser para una nación deshonesta amenazar a todo un continente con un desastre generalizado.La guerra no provocada ha socavado el argumento de que la energía nuclear debería desempeñar un papel vital en la rápida descarbonización global.
El argumento nuclear había ganado fuerza cuando el acuerdo de París sobre el cambio climático de 2015 tomó forma, con el principal inversor estadounidense Bill Gates liderando un paquete de financieros de la lista A en la recién nacida Coalición de Energía Breakthrough y su firma hermana, Breakthrough Energy Ventures, Ventures,.
El enfoque de Breakthrough en la energía nuclear no es una sorpresa, considerando que Gates también es un respaldo del territorio de la firma nuclear.Sin embargo, en sintonía con la misión más amplia de innovación energética de Breakthrough, Gates también fue uno de los primeros patrocinadores de la startup de energía solar concentradora Heliogen.
Entonces, ¿cómo se acumulan las dos puertas?El diseño modular de Terrapower todavía parece estar en la fase de "experimento".Una propuesta está en proceso para construir la primera en Wyoming con una asistencia abundante del Departamento de Energía de los Estados Unidos, pero los críticos han cuestionado si los nuevos diseños pueden evitar los problemas de costo y eficiencia que han atacado a la industria nuclear en los Estados Unidos..
Incluso si todo va de acuerdo con el plan, será años, tal vez décadas, antes de que el ángulo de diseño modular lanzado por Terrapower pueda demostrar su valía en el mercado.
Mientras tanto, Heliogen ya parece ser un salto por delante.
En términos del enfoque modular de la fabricación, Heliogen podría ser el territorio del campo de energía solar concentrando, solo con una posibilidad mucho mayor de llevar su modelo de negocio modular al mercado.
El problema principal de la conclusión con la energía solar nuclear y de concentración es que los costos son más altos cuando cada proyecto depende de la adaptación específica del sitio..Si los componentes modulares pueden fabricarse en cantidad en una ubicación central y enviarse, los costos deben caer significativamente.
Para la concentración de energía solar, eso abre el potencial para ubicar las operaciones solares con instalaciones industriales, y eso es lo que Heliogen parece tener en mente.
Heliogen cruzó por primera vez el radar CleanTechnica en 2019, cuando salió del modo sigiloso.
"Si bien Terrapower ha estado lanzando armas nucleares, el equipo de investigación de heliogen ha estado afectando en el más profundo secreto en sus instalaciones de investigación en Lancaster, California, con el objetivo de desarrollar un sistema de energía solar concentrando que pueda ofrecer temperaturas de más de 1,000 grados Celsius",nosotros observamos."Lectura entre las líneas del primer comunicado de prensa de Heliogen, que coloca al nuevo sistema solar en competencia directa con combustibles fósiles para procesos industriales de alto calor, incluida la producción de cemento y acero.."
La contribución de Heliogen al campo de energía solar concentrando es la aplicación de tecnología de dióxido de carbono supercrítico de alta eficiencia.La idea básica es reducir el tamaño de los componentes, menores costos y promover la modularidad.
El pasado diciembre fue un mes ocupado para Heliogen.La compañía se hizo pública y finalizó los términos de un premio del Departamento de Energía de $ 39 millones, destinado a apoyar los planes de la compañía para su primera planta de fabricación de escala comercial, que se ubicará en Long Beach, California..
“The Company will apply the funds received from the DOE towards a commercial-scale facility leveraging its AI-enabled concentrated solar technology," Heliogen explained. “In particular, the DOE funds will support the implementation of Heliogen’s unique concentrated solar technology which couples its AI-powered heliostat field with a supercritical carbon dioxide (sCO2) power cycle."
“Steam-based power cycles are typically used in thermal energy plants to convert heat into electricity, but advanced sCO2cycles will reach higher efficiencies at lower cost with a smaller footprint and reduced water use," Heliogen added.“Con sus numerosas tecnologías avanzadas, se espera que el sistema heliogen desbloquee la producción de electricidad libre de carbono de bajo costo, cerca de las 24 horas, los 7 días de la semana, resaltando el potencial de tecnología solar concentrada a la industria energética y acelere la transición de energía limpia en los Estados Unidos en los Estados Unidosy más allá."
Heliogen anunció el lanzamiento del trabajo preliminar en su nueva instalación de fabricación el mes pasado, y no pasará mucho tiempo antes de que descubramos si esto funciona o no..La compañía apunta a una startup del tercer trimestre este año, y los primeros Heliostats en salir de la línea de ensamblaje ya están programados para el primer proyecto de Heliogen, que parece ser una mina en Boron, California, bajo el paraguas de Río Tinto.
As described by Rio Tinto, the Boron mine is one of only two “world class" sites for borates in the world.La mina ha estado operando desde 1927 y la concentración de energía solar le brindará la oportunidad de reducir sus emisiones de carbono en aproximadamente un 7%.
Esas son buenas noticias para los ventiladores de vehículos eléctricos preocupados por la huella de carbono de la cadena de suministro de materiales EV.
En un giro interesante, el año pasado, Rio Tinto también aceleró una instalación de demostración en el sitio de Boron, con el objetivo de recuperar el litio de Waste Rock.Si todo va de acuerdo con el plan, la mina ayudará a contribuir con litio de grado de batería a la cadena de suministro doméstica EV, así que estad atentos para más sobre eso..
Sígueme en Twitter @tinamcasey.
Imagen (captura de pantalla): concentrar la planta de energía solar cortesía de heliogen.
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