Un nuevo tipo de teja de techo llamado Timberline Solar difumina las líneas entre el techo y la energía solar.Su forma, apariencia e instalación apenas se distinguen de las tejas de composición de asfalto, sin embargo, cada uno es un panel solar.Si puede capturar la imaginación del público tan elegantemente como captura la energía del sol, podría aumentar seriamente la tasa del 10% de las casas estadounidenses que obtienen energía solar cuando continúa un nuevo techo..
Tan importante como su forma física, Timberline Solar es vendida e instalada por las compañías de techado existentes, a diferencia de las compañías solares con frecuencia conocidas por los comerciales de radiorigoros y "Free" o "ACT Now" Ofertas.Atraer a los propietarios de viviendas únicamente a través de la industria de los techos es posible porque GAF Energy ha diseñado la energía solar Timberline para instalarse como una teja de techo de composición de asfalto común, es decir, con pistolas de clavos y líneas de cuerda (no se pueden ver pernos y bastidores de metal en ningún lado)."Esto está destinado a ser una teja de techado que produce electricidad", dice Rey Holmes, vicepresidente de servicios y productos de GAF Energy.
Antes de la instalación, Timberline Solar no se parece a una teja de techo ni un panel solar: es una pieza de termoplástica larga y estrecha de aproximadamente un cuarto de pulgada de grosor, unido a un panel solar integrado en la parte superior.Todo es una sola unidad impermeable en la que puedes caminar.Cableado eléctrico que conecta cada teja está oculto debajo de un canal de plástico de bajo perfil a lo largo del borde de un conjunto de tejas.Ese cableado alimenta a un solo inversor en el costado de la casa que convierte la salida de corriente continua de los paneles a la corriente alterna utilizada en el hogar.
Todos los tipos de paneles solares deben pasar por este proceso de conversión: las instalaciones solares son eventualmente un trabajo eléctrico.El otro método es tener un pequeño "micro inversor" montado en cada panel solar, que tiene algunos beneficios sobre las disposiciones de un solo inversor.Los techadores con los que hablé subcontrata ese trabajo a un electricista local en lugar de realizarlo en la casa.
Cuando la energía solar forma parte de la técnica de techo normal, elimina uno de los elementos más desconcertantes de una instalación solar: pernos de retraso, que típicamente tienen 3 y 1/2 pulgadas de largo, perforados y atornillados a través del techo en el marco subyacente.Los instaladores solares dirán que han realizado este proceso durante años con muy pocas fugas, pero imagino que algún día miraremos hacia atrás y nos preguntaremos por qué millones de propietarios lo consentieron..Mi propio instalador pronunció el temido "Ups", ya que se perdieron el centro de una viga de techo de cuatro pulgadas de ancho y la dividieron de manera bastante visible en el techo de mi catedral de la sala de estar.Quizás la peor parte es que no me sorprendió mucho cuando sucedió.
Por ahora, GAF Energy fabrica energía solar Timberline en los EE. UU., Ayudando al pequeño secreto sucio residencial: los paneles solares típicos de fabricación china agobian el medio ambiente con una gran cantidad de contaminación por delante debido a sus plantas de electricidad a carbón.La planta de GAF Energy en Silicon Valley funciona con una de las redes eléctricas más limpias del país.
A diferencia de la tecnología de techo solar chorvado pero con problemas de Tesla, Timberline Solar emana de una firma hermana de GAF Roofing, el mayor fabricante de tejas de techos en el mundo.Los ejecutivos de GAF Energy se esfuerzan para señalar que es una compañía separada.Pero las primeras tres letras compartidas de su nombre junto con su garantía de techado de 50 años conllevarán mucho peso con los propietarios de viviendas, que probablemente estén más acostumbrados a jugar con una nueva tecnología en sus muñecas en lugar de en su techo..
Con tanta variación de los paneles solares convencionales en el mercado, es difícil señalar solo uno para la comparación eléctrica.Pero cuando comparé Timberline Solar con los paneles que puse recientemente en mi casa de California, salí deseando haber esperado este nuevo producto..Aunque algunas de sus especificaciones en bruto se encuentran por debajo de los paneles EVPV370 EVPV370 de alto rendimiento que había instalado, Timberline Solar habría sido una forma generalmente más satisfactoria de energizar mi techo.Si bien GAF Energy insiste en que una comparación con los paneles Panasonic EVPV370 es injusto porque están más avanzados que el promedio, Timberline Solar necesitará tener éxito de varias maneras, no solo porque se ven bien e instalan fácilmente.
| GAF Energy
Timberline Solar | Paneles Panasonic EVPV370 de Cooley |
System size
(to generate 8.8 kW) | 607 pies cuadrados | 451 pies cuadrados |
Wattage output
(per square foot) | 14.5 vatios | 19.5 vatios |
Temp coefficient (PMax)
(power loss per degree above 77 F) | -0.35% | -0.26% |
Disminución de la salida en el año 1 | 2% | 2% |
La disminución de la salida en 2 a 25 años | 0.55% | 0.25% |
Guaranteed output
(at end of 25-year warranty) | 84.8% | 92% |
Un aspecto interesante de una salida de energía solar Timberline es que sus tejas se pueden instalar en partes de un techo que de otro modo podrían ser zonas muertas no transitables con un sistema convencional.Dado que los paneles convencionales no se pueden caminar, los códigos de construcción requieren rutas de acceso que se dejen abiertas a su alrededor.La superficie transitable de Timberline Solar debería obviar ese desperdicio, lo que puede lograr más potencia del sistema, incluso si podría generar menos potencia por pie cuadrado.Al menos un contratista de techos del norte de California me dijo que los inspectores de edificios todavía se están calentando con la idea de que Timberline Solar no necesita un camino de techo abierto a su alrededor.
Este no es el primer intento de GAF Energy de reinventar la energía solar en la azotea, aunque su tecnología de decoteco anterior era menos distinta de los paneles solares convencionales.Además, se produjo una prima de precio que no encontré justificable por sus beneficios estéticos moderados y debido a su riesgo de convertirse en una tecnología huérfana.
El precio de la tecnología de techo solar no es como fijar un precio de un televisor o una computadora portátil.Todo está atado en una oferta más grande para todo el techo, y no hay dos techos iguales.GAF Energy dice que TimberLine Solar actualmente cuesta lo mismo que un nuevo techo con un sistema solar de montaje de estante separado, pero sabe que la socavación del combo convencional es clave.Como es el caso de los automóviles eléctricos, la adopción extensa se basa en que el producto se vuelva más barato y mejor que cualquier otra cosa, no solo más elegante técnicamente al mismo precio.
"Nuestra misión es la energía de cada techo", dice Rey Holmes de GAF Energy, "no solo la energía de cada techo donde hay un propietario que puede pagarlo."Independientemente de la paridad de precios, esta nueva tecnología solar merece una mirada difícil de los propietarios interesados en la energía solar, así como de aquellos que decidieron que no eran.
