Una empresa nueva llamada EV Solar Kits está trabajando en un paquete de actualización fotovoltaica para vehículos Tesla que, según afirma, costará solo $ 5,000 y agregará hasta 60 millas de alcance por día.
“Los propietarios de vehículos eléctricos tienen tantos puntos débiles, ya sea ansiedad por la autonomía o aversión al estilo de vida”, dijo el cofundador Steele Wasik a Futurism. “Hay tantas variables cuando se trata de vehículos eléctricos. Es una especie de salvaje oeste en este momento. Quería ver si podía intentar resolver estos problemas con un producto del mercado de accesorios”.
Wasik, cuyo padre y abuelo fueron ingenieros de diseño de Cadillac, dice que los kits se pueden instalar en el techo de los vehículos Model 3 y Model Y de Tesla, y que la compañía también está trabajando en paneles de maletero extensibles que serán compatibles con cualquier vehículo eléctrico. Las actualizaciones no violarán la garantía de Tesla, dijo.
Si todo eso suena demasiado bueno para ser verdad, vale la pena señalar que la empresa aún tiene que instalar uno de sus kits en el automóvil de un solo cliente. Pero Wasik dice que la compañía ya implementó la tecnología para los conductores de prueba beta en el área de Austin, TX, aunque se negó a proporcionar una foto o un video del producto en acción y dijo que el diseño final de los paneles aún no está finalizado.
La posición financiera de la empresa también está abierta a interpretación. Wasik caracterizó su estado de financiación actual como "pre-semilla" y dijo que la compañía espera lanzar pronto una campaña de financiación colectiva. El proyecto ha generado un gran revuelo entre los entusiastas de los vehículos eléctricos, dijo, y ha recopilado una lista de correo electrónico de varios miles de compradores potenciales.
Y en defensa del concepto, es cierto que los paneles solares integrados en los autos eléctricos podrían representar una intrigante pieza de rompecabezas en la infraestructura de carga para los vehículos, que aún está cargada. El concepto de un automóvil que genera energía de forma pasiva durante todo el día es seductor, e incluso si los kits no alcanzan las 60 millas anticipadas de rango adicional de Wasik, especialmente, no hace falta decirlo, en entornos menos soleados, el cargo adicional aún podría ser un impulso sostenible para el transporte verde.
“La mayoría de las personas compran un vehículo eléctrico porque quieren ser ecológicos”, dijo Wasik. “Al mismo tiempo, la electricidad proviene de una planta que quema combustibles fósiles. Para encontrar una manera de hacer que los vehículos eléctricos sean lo que queremos que sean, estamos entusiasmados con eso”.
Incluso Elon Musk, el voluble CEO de Tesla, a veces ha expresado públicamente su interés en los paneles solares para los vehículos, aunque su entusiasmo ha variado mucho según el contexto.
En 2016, por ejemplo, dijo que Tesla "probablemente" ofrecería una opción de techo solar para el Modelo 3 de la compañía, y agregó que la actualización no sería "muy costosa" e incluso reflexionó sobre un sistema solar "retráctil". sistema que sonaba similar en espíritu a los paneles extensibles de EV Solar Kits.
Aunque esa actualización aún no ha salido a la luz comercialmente, Musk también ha prometido que la muy esperada Cybertruck de la compañía estará disponible con una opción de energía solar. Una solicitud de patente de Tesla que apareció a principios de este año muestra un diseño para paneles solares retráctiles en vehículos.
Es posible que Musk se haya agriado más tarde con el concepto, ya que el año pasado le dijo al controvertido presentador de podcast Joe Rogan que los paneles solares del Cybertruck probablemente no proporcionarían suficiente energía para el uso diario a menos que no se condujera con frecuencia. En esa entrevista, Musk le dijo a Rogan que una camioneta con energía solar en realidad podría tener más sentido debido al diseño.
"Posiblemente pongas la cubierta de la plataforma del camión, coloques algunas células solares allí, para que puedas dejarlo al sol", le dijo Musk a Rogan durante el podcast en ese momento. “Si pudieras hacer diez millas por día, tendrías suerte”.
En total, la posición ambigua de Musk hacia la tecnología plantea la pregunta de si EV Solar Kits se está posicionando para ser adquirido por el fabricante de automóviles (tanto Tesla como Musk se negaron a responder preguntas para esta historia).
Pero Wasik objetó esa posibilidad y solo bromeó diciendo que "querría conocer a Elon si eso sucediera".
"En este momento", dijo, "nos preocupa llevar el mejor producto a los consumidores".
En general, dice, tiene fe en la comunidad unida de entusiastas de los vehículos eléctricos, quienes cree que solo responderán a un producto que ofrezca resultados a nivel técnico.
"Hicimos todo lo posible para ser la empresa de energía solar educativa que realmente explicara a la gente exactamente cómo funciona esto", dice Wasik. “Puede que no haya sido un lanzamiento tan sexy, pero eso es lo que queríamos ser”.
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