Los fabricantes de automóviles en general aún no se han centrado en esa posibilidad. General Motors, Toyota, BMW, Nissan y otros han experimentado con el uso de baterías retiradas en sus instalaciones de fabricación o de carga de vehículos, pero aún se encuentran firmemente en la fase de demostración. Descubrir una segunda vida para las baterías “no es el próximo paso que requiere un largo período de desarrollo”, dijo a los periodistas la directora de operaciones de Ford, Lisa Drake, el mes pasado.
Pero los emprendedores tienen muchas ideas. Ya se han utilizado baterías de automóviles usadas para encender las luces de las calles de una ciudad japonesa, enfriar cerveza en tiendas de conveniencia y mover ascensores. Módulos y celdas de baterías viejas alimentan electrodomésticos y bicicletas. Un portavoz del fabricante de automóviles Stellantis dice que planea usar baterías EV retiradas para impulsar sillas de ruedas motorizadas.
Sin embargo, muchos expertos dicen que las baterías de vehículos eléctricos "gastadas" se utilizarían mejor para almacenar energía, donde la investigación sugiere que podrían respaldar las redes eléctricas hasta por 12 años. Podrían reducir los costos de energía para oficinas u hogares al suministrarla durante los períodos pico, cuando las empresas de servicios públicos cobran más por la electricidad. Podrían proporcionar energía de respaldo para lugares que realmente no deberían perderla, como hospitales, centros de cuidado de ancianos y supermercados, y lugares que no quieren, como estadios de fútbol. Podrían complementar las fuentes de energía renovables como la solar y la eólica, almacenando energía cuando el sol brilla y el viento sopla durante los momentos en que no lo hace.
Para 2030, las baterías de vehículos eléctricos retiradas podrían proporcionar 200 gigavatios-hora de almacenamiento de energía en todo el mundo cada año, según un análisis de la consultora McKinsey, aproximadamente 50 veces la producción anual de la presa Hoover. B2U quiere ser parte de eso.
La reutilización de baterías viejas de autos eléctricos es un tema de mucho entusiasmo académico, apoyado en los EE. UU. por subvenciones de agencias como el Departamento de Energía y la Comisión de Energía de California. Pero para muchos en la industria, la reutilización todavía se siente como un experimento científico fantástico, uno que podría terminar en el basurero de ideas fabulosas que no funcionaron del todo.
