El próximo BMW i4 eléctrico 2022 probablemente hará que muchos se pregunten: ¿Qué hace exactamente que un BMW sea un BMW? Sin un motor de combustión interna bajo el capó, ¿la Bimmer-ness del i4 se define por su manejo, su ingeniería o quizás su parrilla? Para comprender mejor ese concepto y ver algo de lo que podemos esperar cuando el i4 salga a la venta a principios de 2022, BMW nos permitió un breve viaje en una mula de desarrollo final en los cañones alrededor de Malibú, California.
Aunque BMW no confirmó la especificación particular del prototipo que manejamos, supondríamos que es la más poderosa de las dos variantes del i4, el M Performance i4 M50. Llegamos a esta conclusión porque, a diferencia de la versión estándar del eDrive40, que solo tendrá tracción trasera, pudimos sentir que el motor delantero adicional del prototipo nos ayuda a sacarnos de las curvas cerradas. El brío con el que aceleró nuestro auto de prueba también estuvo más en línea con los 536 caballos de fuerza y 586 libras-pie de torque del M50, en lugar de los 335 caballos y 317 libras-pie de torque del eDrive40. BMW cita un tiempo creíble de cero a 62 mph de 3.9 segundos para el M50 de aproximadamente 5000 libras y 5.7 segundos para el eDrive40.
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Los números que podrían ser más importantes para los compradores de vehículos eléctricos son el rango estimado de 300 millas para el eDrive40 de un solo motor y 245 millas para el M50 de doble motor con la batería de 81.5 kWh. BMW afirma que el cargador de a bordo de 11,0 kW puede recargar la batería desde el vacío en ocho horas cuando se conecta a un cargador de pared debidamente equipado. Encuentre una conexión de CC de carga rápida y el paquete de iones de litio aceptará una carga de 200 kW y agregará 90 millas reclamadas en 10 minutos.
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Basado en gran parte en las series 3 y 4, la longitud de 188.3 pulgadas del i4 es unas pulgadas más larga que la de un sedán de la serie 3 y la distancia entre ejes de 112.8 pulgadas es un poco más larga. BMW afirma que el centro de gravedad del M50 es 1,3 pulgadas más bajo que el de la serie 3 y 2,1 pulgadas más bajo en el eDrive40, algo que detectamos mientras perseguíamos a un ingeniero de desarrollo de BMW por curvas onduladas. El i4 mostró poco balanceo de la carrocería y una buena cantidad de cumplimiento de los movimientos de la suspensión en los modos de manejo Normal y Confort. En las configuraciones Sport y Sport + más agresivas, el pesado i4 bailaba con una agilidad similar a la de una serie 3. Todos los i4 cuentan con muelles helicoidales delanteros y muelles neumáticos traseros autonivelantes, y el M50 incorpora amortiguadores adaptativos. La dirección asistida eléctricamente es un poco silenciosa en la retroalimentación, pero siempre precisa en sus respuestas, independientemente del modo de conducción seleccionado.
Nos guste o no, el frenado regenerativo se está convirtiendo en una característica definitoria para los vehículos eléctricos. En el prototipo i4, la fuerza de su regeneración se siente similar a la desaceleración que obtienes cuando levantas el acelerador en un vehículo de transmisión manual convencional, lo que quiere decir que es bastante fuerte pero no es una configuración de conducción de un solo pedal. BMW dice que podrá ajustar la cantidad de frenado regenerativo para adaptarse a sus gustos, así como desactivar la función por completo. Pise el pedal izquierdo del i4 y el sistema de freno por cable cambia de regeneración a sujetar los rotores en las cuatro esquinas de una manera casi imperceptible. Realmente tienes que hacer todo lo posible para sentirlo.
Más allá de su manejo y desempeño, el silencioso interior del i4 debería reforzar su potencial como un conductor diario relajante. Que esta cualidad se notara en un prototipo es impresionante, con su envoltura de camuflaje produciendo un repunte en el ruido del viento. Además, había un estante completo de equipo de prueba en el área de carga expansiva que hacía su propia sinfonía de zumbidos electrónicos. En el ajuste de producción, el i4 debería ser bastante silencioso.
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Lo poco del interior que pudimos ver debajo de las cortinas de camuflaje parecía exclusivo en términos de material y diseño. Todo debería ser familiar para los clientes actuales de BMW, nada en el exterior ni en forma ni en material. Un grupo de instrumentos de 12,3 pulgadas muestra los indicadores y la información pertinente para el conductor, mientras que una pantalla de 14,9 pulgadas muestra los controles de información y entretenimiento. Las pantallas resistentes al deslumbramiento son hermosas con formas y texto nítidos y colores profundos, saturados y de alto contraste. Aunque solo tuve dos minutos para aprovecharlo, la última interfaz de usuario de BMW es simple, clara y fácil de usar. Una vez más, todo debería resultar familiar o intuitivo para quienes estén familiarizados con los coches no eléctricos de BMW.
Incluso hay bastante espacio para las piernas y la cabeza en el asiento trasero en el i4, a pesar del diseño fastback. Con el asiento del conductor ajustado para mi propio marco de 6 pies y 2 pulgadas, pude (apenas) encajar cómodamente en el asiento trasero inmediatamente detrás. No me gustaría hacer un viaje por carretera de esa manera, pero con mucho gusto cruzaría la ciudad. Detrás de los asientos traseros (que se pueden colocar para obtener aún más espacio de carga) está el área de carga, que a su vez se encuentra debajo de una puerta trasera levadiza estilo escotilla, similar a los vehículos GT de BMW. El resultado es un área de carga grande y de fácil acceso. Ah, las maravillas prácticas de los hatchbacks.
En general, el i4 parece ser exactamente lo que debería ser: un BMW eléctrico. A diferencia del i3, que mostraba su orgullo de empollón en su carrocería, con la excepción de su enorme parrilla estilo serie 4, el i4 de estilo conservador representa la llegada del automóvil eléctrico a la corriente principal del lujo de rendimiento moderno. Nos muestra hasta qué punto el juego eléctrico se ha movido hacia la corriente principal ahora que marcas como BMW se lo están tomando en serio. En ese sentido, el i4 podría, al igual que la serie 3 anterior, convertirse en un punto de referencia para el segmento de los sedán deportivos eléctricos. ¿Y qué podría ser más BMW que eso?
