Al menos tres personas fueron asesinadas en una carretera de Pennsylvania el lunes después de una colisión ardiente en la que participaron más de 50 vehículos durante un calambre de nieve, dijeron las autoridades.
El forense del condado de Schuylkill Dr. David J. Moylan advirtió el lunes por la tarde que el número de muertos "podría correr más alto" porque la búsqueda de la escena aún no había sido completada debido a la quema de vehículos.
El incendio ocurrió en la interestatal 81 alrededor de las 10:30 a.m. Cerca de Minersville, a unos 100 kilómetros al noroeste de Filadelfia, John Blickley, de la oficina de gestión de emergencias del condado, dijo a USA Today. Al menos 20 personas fueron enviadas a hospitales con lesiones, dijo.
Las imágenes subidas a las redes sociales mostraban que un tractor de control se estrellaba contra un camión volcador grande, girando casi 180 grados. Otro camión grande arrojó humo negro y llamas anaranjadas en el aire y un todoterreno golpeó a un coche de pasajeros enviando el sedán girando, faltando por poco a su conductor que se paraba en el hombro de la carretera envuelto en nieve y niebla.
La colisión cerró todos los carriles de I - 81 norte en el condado de Schuylkill y los tableros de mensajes de la carretera estaban redirigiendo el tráfico, dijo Ronald Young, portavoz del Departamento de Transporte de Pennsylvania.
La Policía Estatal de Pennsylvania está investigando el accidente y numerosas agencias locales de atención médica, bomberos y policía están respondiendo a la escena, dijo el teniente Adam Reed. Un número o camiones cisterna estaban en el lugar para reponer el agua porque no había ninguna fuente de agua de las bocas hidráulicas.
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Las condiciones nevadas hacían difícil que los servicios de emergencia llegaran a la escena, dijo Blickley.
Algunas personas estaban atrapadas en sus coches, dijo Blickley. Tres remolques tractores estaban en llamas y al menos otros dos pequeños incendios fueron reportados, dijo.
Video compartido en las redes sociales muestra varios tractores - remolques y otros vehículos chocando contra otros vehículos detenidos y espectadores viendo humo negro y llamas subiendo de lo que parecía ser un camión cisterna. En un video, la gente fuera de la cámara puede ser escuchada gritando mientras se ven varios vehículos chocando en menos de un minuto.
Blickley dijo que espera que partes de la interestatal se cierren "hasta las horas de la mañana" hasta que la policía pueda completar su investigación y comenzar a mover vehículos. Dijo que se esperan más calamares de nieve esta tarde.
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en el Colegio Estatal advirtió de los calambres de nieve en el centro de Pennsylvania y aconsejó a los conductores que se mantuvieran alertas.
"Los squalls reducirán rápidamente la visibilidad a menos de media milla y cubrirán las carreteras con nieve", dijeron los pronosticadores, instando a los conductores a bajarse de la carretera si es posible o encender luces de peligro "y poco a poco aminorar para evitar un accidente vehicular de reacción en cadena".
Contribución: The Associated Press
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