Katherine Mondo ha estado buscando autos por más de tres meses. Desde su casa en Berkeley, ha evitado una estafa de autos en línea, ha llorado un vehículo en Texas que se le escapó de las manos y ahora está considerando comprar un Subaru viejo, casi demasiado viejo, en Sacramento.
Con los precios de los autos usados disparándose a más de un 40 % más que el año pasado y los compradores pujando entre sí por los vehículos, el viaje vertiginoso de Mondo es la norma en uno de los momentos más enloquecedores para comprar un auto usado en la historia reciente. Piense en el mercado inmobiliario del Área de la Bahía enloquecedor. El año pasado se encuentra entre los mayores aumentos de precios de la historia, según el Índice de Precios al Consumidor, y los autos nuevos también aumentaron un 12%.
“Me di cuenta de que este es el peor momento para comprar un auto”, dijo Mondo, quien tiene sus esperanzas puestas en un Toyota RAV4 con menos de 150,000 millas. “En lugar de desplazarme por Instagram, me desplazo por Craigslist”.
En todo el país, los compradores de autos usados se ven obligados a reducir sus expectativas y aumentar sus presupuestos en cientos o miles de dólares.
Estos precios asombrosos son síntomas de un mercado que aún se enfrenta a los efectos secundarios de la pandemia, ya que los fabricantes luchan por aumentar la producción de vehículos y satisfacer la creciente demanda en medio de una escasez de chips.
“Todo en el mercado en este momento está siendo impulsado por esta escasez de inventario de vehículos nuevos”, dijo Mark Schirmer, vocero de Cox Automotive, propietaria de Kelly Blue Book. “Esa escasez ha empujado a más compradores al mercado usado”.
El precio de lista promedio de vehículos usados ahora es de $27,633 con un promedio de más de 71,000 millas en el automóvil, según un análisis de Cox Automotive.
Mientras tanto, las personas que compraron automóviles en los últimos años ven que sus automóviles conservan el valor y, en algunos casos, aprecian su valor.
¿Cuál es el mejor consejo para los posibles compradores de autos usados de boca de varios concesionarios de autos? Espera, si puedes. Dicen que el mercado todavía está muy caliente, y si no necesita un automóvil con urgencia, retrasar la compra un par de meses o incluso más es una decisión inteligente.
“No creo que quiera salir en The Mercury News diciéndole a la gente que no compre autos, pero es la verdad”, dijo Jerry Griggs, quien dirige el Buggy Bank en Berkeley, un lote de exhibición de autos que sirve como intermediario entre privados vendedores y clientes.
Actualmente, Griggs tiene un Subaru Forester 2018 que se anuncia a $29,600 – $3,000 por encima del precio de etiqueta original hace cuatro años. “Si compras, no vayas por ese auto de dos años porque cuanto más nuevo sea, más vas a perder”, agregó.
En el Área de la Bahía, los precios de los automóviles se han disparado, siguiendo las tendencias nacionales. Los precios se dispararon en el verano y bajaron durante el otoño para aterrizar en un 26% más año tras año. Luego, el impacto de la etiqueta empeoró aún más, ya que los costos aumentaron un 36% en diciembre, según los datos más recientes del Índice de Precios al Consumidor para la región.
Esto ha llevado a precios de lista asombrosos. Un nuevo Toyota RAV4 Prime se puso a la venta por casi $ 97,000, un margen de beneficio de $ 40,000, ganándose el desprecio de las redes sociales. Un hombre del Área de la Bahía vendió su automóvil a Carvana, un distribuidor de automóviles en línea, por $90 más de lo que pagó hace siete años por el vehículo nuevo.
Schirmer dijo que puede haber un ligero aumento en los precios de los autos usados en los próximos meses, en línea con el tradicional aumento de precios de la primavera que coincide con los reembolsos de impuestos, pero los economistas de Cox esperan que el mercado deje de dispararse y se estabilice este año en torno a los niveles actuales. . Pero no hay señales de volver a los niveles previos a la pandemia.
"¿Conoces algo que se vuelva más barato con el tiempo?" Schirmer bromeó.
Nate Myler, director de ventas de One Toyota en Oakland, ha tenido un asiento de primera fila ante la escasez de autos nuevos. Antes de la pandemia, el lema de la concesionaria de vender autos únicamente al MSRP, o precio de etiqueta, no era nada especial. Pero ahora el concesionario tiene más de 1300 personas en listas de espera para vehículos nuevos, con tiempos de espera de hasta dos años para el RAV4 Prime híbrido eléctrico especialmente codiciado. Ha recibido solicitudes de concesionarios tan lejanos como Florida que desean comprar autos nuevos y venderlos usados con un margen de beneficio.
“Nuestros distribuidores se han sentido cómodos”, dijo Myler. En lugar de tratar con clientes frugales que buscan ahorrar costos, ahora en su mayoría reciben llamadas de personas dispuestas a esperar meses y pagar precios de etiqueta. “Ten paciencia”, aconsejó. “Si salta a algo por $ 5,000 por encima del MSRP, estará en una posición terrible para revenderlo”.
Mondo, residente de Berkeley, sabe que ingresó al mercado de autos usados posiblemente en el peor momento de la historia moderna. Pero espera que para la primavera pueda encontrar la aguja en el pajar: un RAV4 perfecto para su presupuesto. Cuando consiga el auto de sus sueños, planea llenarlo con equipo para acampar y hacer un viaje a Yosemite.
“Me canso de pensar en eso”, dijo. “Hasta que empiece a pensar en ello de nuevo”.
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