El Honda Accord tiene una enorme cajuela de 16.7 pies cúbicos. (James Riswick / Autoblog)
Cada dos semanas, se repite el ritual: tome una canasta de ropa sucia, diríjase al automóvil y comience a clasificar los contenidos que se han acumulado. Un recorrido reciente incluyó:
Seis o siete sudaderas y chaquetas traídas por diferentes miembros de la familia. Dos o tres pares de zapatos. Un par de monederos, porque por alguna razón los monederos se intercambian sobre la marcha. Varios artículos de papeleo recogidos en el camino. Mascarillas y desinfectante de manos. Listas de compras antiguas. Cajas de devoluciones de pedidos por correo que deben entregarse en la tienda de UPS. Tazas de café para llevar y botellas de agua. Dos bastones. Un atril plegable. Un carro plegable para el mercado de agricultores. Una silla de campaña plegable. Suministros variados para perros: correas, un lanzador Chuck-it con pelotas de tenis, una manta para perros, una toalla para perros. Bolsa de gimnasio. Rollo de toallas de papel. Sacos de comestibles de tela. Y con demasiada frecuencia, los envoltorios y los restos de las comidas que come el niño en el asiento trasero. Sushi, ¿estás bromeando?
Algunos artículos se quedan en el vehículo, algunos se devuelven a la casa, algunos son basura. Y luego todo comienza de nuevo. En el pico del ciclo de acumulación, se siente como si la basura se derramara por la cabina como el contenido de un bote de remos medio volcado. A medida que nos apresuramos por la vida, los compartimientos de pasajeros de los vehículos estadounidenses ocupados pueden convertirse fácilmente en una venta de artículos usados.
Pero no solía ser tan malo. ¿Por qué? Porque solíamos tener maleteros de coche.
Las mismas maletas cargadas en un Honda Accord y un Honda CR-V.
Los baúles de los autos existían cuando teníamos autos. Antes de que todos empezáramos a preferir camionetas y SUV. A medida que los vehículos entraban y salían de la flota de mi familia, de alguna manera terminamos con una combinación poco diversa de camioneta y SUV. (Dos de lo mismo, en realidad. Los SUV son solo camionetas glorificadas). Ambos vehículos son excelentes para transportar artículos grandes y grandes volúmenes de carga. Tampoco es ideal para guardar la mezcla de artículos pequeños que usamos en la vida cotidiana.
Pero sedanes? Pueden tragar muchas cosas, de la mejor manera posible: encerrados, fuera de la vista, fuera del camino.
Mira la combinación de fotos del Accord/CR-V arriba. El CR-V tiene prácticamente el mejor espacio en su segmento, pero solo mire ese Accord. Lo mismo ocurre con Toyota Camry/RAV4 y Hyundai Sonata/Tucson.
Claro, puede colocar todos los elementos de su vehículo en la parte trasera de un SUV para mantener despejados los asientos de los pasajeros, los espacios para los pies y los cubículos. Y eso es excelente, hasta el momento en que necesita transportar algo grande o emplear asientos en la tercera fila. (Ninguno de los cuales, es cierto, es capaz de hacer un sedán). Y puede colocar una caja de herramientas con cerradura en la caja de una camioneta, pero las cajas de las camionetas de hoy en día ya son ridículamente cortas para empezar.
Vivimos en el noroeste del Pacífico, donde se ha aconsejado a los residentes que lleven equipos de emergencia en sus automóviles debido a los terremotos. En particular, existe la posibilidad de que ocurra el Really Big One: un terremoto masivo en la zona de subducción de Cascadia de 8.0 a 9.2 en magnitud. Tal desastre podría destruir carreteras y puentes y dejar a los automovilistas varados, por lo que se nos dice que llevemos suficiente comida, agua y provisiones para acampar durante días. Tengo una gran caja de plástico de esas cosas. Cuando teníamos un sedán, iba en el maletero y nunca salía. Los artículos catalogados en la parte superior de esta pieza también fueron en el maletero, dejando el compartimiento de pasajeros libre y despejado.
Ahora, la tina del terremoto viaja en el camino de regreso abierto del SUV. Lo cual está bien, hasta que necesitemos transportar algo grande, como una bicicleta. Entonces está en el camino. Entonces, la bañera sale, se sienta en el garaje y se olvida por un tiempo. Sin él a bordo en todo momento, es casi como si estuviéramos invitando a que suceda el terremoto.
Imagínese cómo sería volar si no hubiera una bodega de carga separada en los aviones y nos subiéramos a un gran tubo con todas nuestras pertenencias apiladas a nuestro alrededor. Así es la vida con un SUV.
Algunos SUV tienen vidrios polarizados, otros no. De cualquier manera, se siente arriesgado tener artículos de valor a la vista en lugar de encerrarlos. Los palos de golf pueden viajar en un baúl, en caso de que tengas unos minutos para golpear un cubo de bolas. Dejar un estuche de armas o un instrumento musical en un SUV, aunque sea brevemente, incluso con vidrios polarizados, se siente arriesgado. Nadie sabe que hay algo en un baúl cerrado.
En cuanto a las cubiertas de carga, un planificador de productos de Honda le dijo recientemente a Autoblog que los hatchbacks Civic representan aproximadamente una cuarta parte de las ventas de Civic. La gente compra el sedán porque prefieren guardar sus cosas bajo llave. Y creen que la cubierta de carga de la escotilla le indica a un merodeador de automóviles que algo bueno se esconde debajo.
Aunque los SUV solo superaron las ventas de sedán por primera vez en 2015, el cambio en el mercado ha sido rápido. Para 2019, los sedanes se habían reducido a solo el 22% de las ventas totales. La "practicidad" es una de las razones que dan los consumidores para cambiarse a un SUV. Pero junto con el hecho no insignificante de que los sedanes se conducen y manejan mejor, también ofrecen un aspecto práctico que se pasó por alto: esta capacidad de aislar la carga de los pasajeros, eliminar el desorden y mantener las pertenencias seguras.
Imagínese cómo sería volar si no hubiera una bodega de carga separada en los aviones y nos subiéramos a un gran tubo con todas nuestras pertenencias apiladas a nuestro alrededor. Así es la vida con un SUV.
Los fabricantes de automóviles se han dado cuenta de que esto es un problema. Están ofreciendo cada vez más espacios de almacenamiento debajo del piso en los SUV, aunque esto generalmente se produce a expensas de elegir no tener una llanta de refacción (como en el Hyundai Tucson Hybrid abajo a la izquierda), por lo que es una pésima compensación. Y las mejores cabañas han ganado muchos cubículos y escondites.
Si estuviera en el mercado buscando una camioneta, compraría la Honda Ridgeline por todo tipo de razones, pero una importante es su baúl con cerradura debajo de la cama que se muestra arriba a la derecha. El nuevo Hyundai Santa Cruz también tiene uno, además de una cubierta de lona enrollable con cerradura. Las camionetas de Detroit tienen algunos compartimientos de almacenamiento debajo de los asientos traseros. Aun así, la cajuela de la Ridgeline tiene 7.3 pies cúbicos. La cajuela del Accord tiene 16.7 pies cúbicos. No contestar.
Mientras tanto, podemos ver un giro hacia los sedanes. Los estudios han demostrado que a los jóvenes les gustan los sedanes, principalmente porque no los atraparían muertos conduciendo el mismo tipo de vehículos que manejan sus padres.
Y el futuro es un poco más brillante para el control del desorden porque el futuro son los vehículos eléctricos. Estamos obteniendo muchos más vehículos con frunks: el Ford F-150 Lightning, la camioneta y SUV Rivian, el Mustang Mach-E, por nombrar algunos, y más en camino. Los sedán Tesla tienen baúles y baúles.
“¿Dónde pongo todas mis posesiones?” es un problema del primer mundo seguro, una pequeña queja en el esquema de las cosas. ¿Pero no echas de menos la brillante sencillez del maletero de un coche?
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