Hace unas semanas, Toyota me llamó y me ofreció una semana al volante de un Prius XLE Nightshade 2021, y tuve que contener la risa. Pero después de pensarlo por un momento, recordé que, como cualquier otro Millennial hastiado, siempre disfruto de un buen reloj de odio o un pergamino de odio, y tal vez un Prius sería algo así como un impulso de odio. Además, no siempre son Boxsters y Bentleys: necesitaba algo de tiempo en el pequeño Toyota para mantenerme humilde.
Debo admitir que, a pesar de mi actitud sardónica general hacia el Prius, también albergaba un diminuto y secreto optimismo en algún lugar muy profundo. La mayoría de mí quería que el Prius fuera total e hilarantemente desagradable para poder justificar el monólogo cargado de improperios que ensayo cada vez que un híbrido se me cruza sin señalizar o va cinco por debajo del límite de velocidad en el carril izquierdo. Pero un pequeño rincón de mi corazón ansiaba una historia de Cenicienta: sabía que el Prius no era material de Final Four, pero ¿podría al menos evitar la eliminación en la primera ronda para ganar mi respeto?
TL; dr, sí, sin duda podría, como aprendí en un largo fin de semana en la interestatal. De hecho, el Nightshade oscurecido no solo ganó mi aprecio, sino que me enseñó que hay diversión detrás del volante de un Prius, además de la buena economía de combustible, el espacioso espacio de carga y los asientos delanteros decentemente cómodos. Después de todo, una gran parte del hipermiling es tomar cada giro, paso elevado y esquina lo más rápido posible para minimizar el uso de energía al salir. La gente dice que los autos deportivos de baja potencia tienen que ver con el impulso, y el Toyota Prius demuestra que los pequeños híbridos tontos también pueden divertirse.
Un corcel noble
Estaba afuera hablando con un vecino cuando apareció el hatchback híbrido. Recordando el Porsche que había tenido en la entrada unas semanas antes, se rió, "¿Qué hiciste para molestar a tu jefe?" Pero una vez que inspeccionamos el Prius Nightshade juntos, ambos admitimos una apreciación sorprendida por el contraste entre su pintura Classic Silver y los elementos oscurecidos: cubiertas de ruedas, antena de aleta, manijas de puertas y distintivos. Aunque el paquete de estilo Nightshade nuevo para 2022 no agrega ningún rendimiento, aún lo convierte en un Prius que está en el límite de lo genial.
Mi vecino y yo intercambiamos sonrisas de "no está mal" antes de que entrara para terminar mi hora de almuerzo planeando un viaje que mi novio Noah y yo haríamos para visitar a sus padres. El Prius sería nuestro dispositivo de transporte: ¿qué mejor que un híbrido parsimonioso para un viaje largo por autopista? – pero de repente, su misión se volvió mucho más noble. Verá, los padres de Noah viven cerca de un depósito de chatarra de automóviles que ocasionalmente tiene algunas gemas raras, y en preparación para el viaje, revisé el inventario en línea para ver si los rescatadores podrían ayudarnos a reponer la puerta giratoria de piezas de repuesto que necesitamos para nuestro estable.
Y allí estaban. Un juego de asientos deportivos M Sport con el mismo cableado y las mismas bolsas de aire que mi Z4 2006, que había estado buscando desde la primera vez que me senté en los asientos de montaña rusa estándar que no brindan apoyo y que BMW de alguna manera consideró apropiados para su roadster deportivo. En buen estado y necesitando solo un reacondicionamiento menor, envié una oferta baja al depósito de chatarra, que me sorprendió que aceptaran. De repente, nuestro viaje para visitar a los padres sería una misión de búsqueda y rescate, y el Prius sería el vehículo que salvó esos asientos de un viaje a la trituradora.
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El camino a casa
Después de unas horas en la carretera interestatal 5, Noah y yo apenas teníamos quejas sobre la legendaria cápsula de transporte en forma de rombo de Toyota. El cuero sintético SofTex del fabricante de automóviles es flexible y está perfectamente en línea con la misión ecológica del Prius, y cubre un par de asientos delanteros que ofrecen un apoyo decente. Al igual que en los XLE menores, el Nightshade tiene un asiento del conductor eléctrico de ocho posiciones, pero solo ajuste manual de cuatro posiciones para el copiloto. Estuve perfectamente cómodo en el viaje, pero Noah mencionó la falta de soporte para los muslos que provocó un entumecimiento del trasero cansado unas horas después.
El Prius también es más silencioso y sereno a la velocidad de lo que esperaba. No es un Clase S, por supuesto, pero los ruidos externos se silencian de manera impresionante y el Toyota sigue recto y fiel, incluso cuando se enfrenta a los fuertes vientos cruzados que soportamos regularmente en el centro de California. Sin embargo, ese viento no tuvo problemas para abrumar al motor de cuatro cilindros en línea de 1.8 litros y su socio en el crimen, un motor eléctrico de 53 kilovatios.
Con solo 121 caballos de fuerza combinados entre los dos, el Prius de 3075 libras tiene dificultades para alcanzar velocidades de autopista, y mantener las 80 millas por hora del tráfico predominante requiere una gran cantidad de aceleración, especialmente al subir colinas. Como resultado, el consumo total de combustible fue peor de lo esperado, con un índice indicado de 46 millas por galón cuando llegamos a la casa de los padres.
(Para crédito de Toyota, al Prius le va mucho mejor cuando se desplaza por la ciudad; regularmente observé clasificaciones de 55 mpg en un solo viaje, con una salida de 10 millas especialmente cuidadosa que obtuvo 62).
Prius imprimaciones:
Reseña del Toyota Prius 2021: consumo de combustible que se desvanece Reseña del Toyota Prius Prime 2017: el argumento en contra del corte de cable
Parte del viaje hacia el norte implicó una carretera sinuosa de dos carriles, y aquí nuevamente, el Prius fue más agradable de lo esperado. Como la mayoría de los productos de la compañía, el híbrido se basa en la Nueva Arquitectura Global de Toyota, una plataforma rígida y liviana que permite que la suspensión proporcione un buen equilibrio entre comodidad y estabilidad. Como resultado, la dirección es lo suficientemente lineal y precisa para tomar curvas decentes, y los movimientos de la carrocería se controlan razonablemente bien. Los frenos regenerativos son difíciles de modular suavemente, pero detienen la modesta velocidad del Prius sin ningún drama.
Por supuesto, el Toyota nunca olvida su misión como un humilde transporte familiar, así que esfuérzate demasiado y experimentarás un subviraje seguro y predecible. Y no se puede evitar el hecho de que su escaso sistema de propulsión hace que el Prius sea un automóvil con más impulso que cualquier otro actualmente en el mercado. Pero la generación actual no solo es más agradable que cualquier Prius anterior, sino que es francamente tonto conducir por una carretera sinuosa, los motores eléctricos y CVT y los cuatro cilindros de ciclo Atkinson giran tan fuerte como pueden. Dale los frijoles y un Prius es la definición misma de conducir un auto lento rápido: un NA Miata electrificado de cinco puertas con tracción delantera.
Rescátame
Dejamos el Prius estacionado la mayor parte del tiempo que visitábamos a la familia de Noah, eligiendo caminar por la ciudad en su lugar. La visita fue excelente: buena comida, una película o dos y mucho tiempo de juego con su nuevo cachorro, pero debo admitir que estaba más emocionado por la partida con cada hora que pasaba. No por ningún disgusto con los suegros, no, sino porque quería mis nuevos asientos BMW, Dios mío.
El depósito de chatarra ya los había sacado de su automóvil donante, un pequeño y triste Monaco Blue Z4 3.0si que se topó con un riel K a gran velocidad, cuando llegamos. Para mi deleite, se veían mejor que en las fotos, aparte de que faltaban algunos adornos de plástico y un desafortunado pinchazo en el cuero. Felizmente desembolsé el efectivo y empujamos los asientos afuera para familiarizarnos con el próximo truco de magia del Prius.
Al plegar el asiento trasero dividido 60/40, se expandió el ya impresionante espacio de carga de 27,4 pies cúbicos del automóvil a 50,1 pies cúbicos, y aunque hay un pequeño paso entre el piso de carga y el respaldo del asiento, el espacio trasero es inmensamente útil . Pasar los pesados asientos individuales de cuero a través de la escotilla grande fue pan comido, y ambos caben en la parte trasera, estilo L-7, con espacio de sobra. Envueltos en mantas móviles para proteger el interior del Prius, los asientos estaban listos para su nuevo hogar, a siete horas de viaje.
Servidor sensato
La conducción de entrada fue tan tranquila y agradable como la de salida, e hice un uso abundante de las tecnologías activas Toyota Safety Sense 2.0 estándar del híbrido. Con control de crucero adaptativo y asistencia de seguimiento de carril, el Prius es capaz de brindar asistencia al conductor de nivel 2 y funciona sin problemas, incluso en el intenso tráfico de los domingos que siempre acosa a la Interestatal 5 en dirección sur. Mi copiloto también apreció el Wi-Fi a bordo estándar del Prius, una característica que se está volviendo más común en los autos modernos pero que siempre es agradable tener.
Sin embargo, el resto del paquete tecnológico se está volviendo bastante obsoleto. Si bien todos los Prius tienen Apple CarPlay y Android Auto, requieren una conexión por cable, y en el Nightshade, se muestran en una pequeña pantalla táctil de 7.0 pulgadas que ejecuta el software de información y entretenimiento de la generación anterior de Toyota. El buque insignia Prius Limited tiene una pantalla mucho más impresionante de 11,2 pulgadas, pero el software aún está desactualizado; todos los demás modelos se conforman con la pantalla pequeña.
The Lynchpin
Con el auto acurrucado de forma segura en mi camino de entrada, sentí un aprecio genuino por la cosa. Elegante y deportivo no lo es, pero el Prius es una pequeña y eficiente navaja suiza. Nos brindó a Noah y a mí un lugar cómodo para pasar el rato durante 1,000 millas, obtuvo un promedio impresionante de 48 millas por galón y, bastante noblemente, ayudó a mejorar la experiencia de manejo de mi roadster personal a través de esos impecables cubos deportivos que llevaba a casa.
El fin de semana siguiente, instalé esos asientos en mi Z4 y encajaron y funcionaron perfectamente. La primera vuelta a la cuadra demostró que son la mayor mejora individual que le he hecho a ese auto gracias al abundante soporte lateral y una posición de asiento más baja, componentes clave de un buen auto deportivo. Y tengo que agradecerle al Prius por eso. A pesar de su estatus de supervillano entre los entusiastas de los autos, el hatchback híbrido fue el eje de una operación que hizo que mi Bimmer fuera mejor que nunca, ganándose un lugar en mi corazón en el proceso. Que el Toyota Prius Nightshade sea un viajero por carretera cómodo, económico y competente es solo una ventaja.
¿Qué es el Toyota Prius Nightshade?
Las ediciones Nightshade de Toyota son autos que tienen detalles exteriores oscurecidos, generalmente basados en modelos de gama media bien equipados. El Prius Nightshade se basa en el acabado XLE, lo que significa que tiene tapicería SofTex, asientos con calefacción y un cargador de teléfono inalámbrico, entre otras sutilezas. El Nightshade trae insignias oscuras; carcasas de los retrovisores, tiradores de las puertas en negro brillante; y antena de aleta de tiburón; y cubiertas de rueda aerodinámicas negras.
¿El Toyota Prius Nightshade tiene una buena economía de combustible?
La EPA califica al Toyota Prius Nightshade con 54 millas por galón en ciudad, 50 en carretera y 52 en total. Sin embargo, como muchos híbridos, esos números dependen en gran medida del estilo de conducción. El Prius tiene un entrenador ecológico que califica la aceleración, el frenado y la consistencia de la velocidad para ayudar a los conductores a maximizar su eficiencia.
La EPA califica al Toyota Prius Nightshade con 54 millas por galón en ciudad, 50 en carretera y 52 en total. Sin embargo, como muchos híbridos, esos números dependen en gran medida del estilo de conducción. El Prius tiene un entrenador ecológico que califica la aceleración, el frenado y la consistencia de la velocidad para ayudar a los conductores a maximizar su eficiencia.
¿Es seguro el Toyota Prius?
El Toyota Prius obtiene puntajes máximos de resistencia a choques en todas las pruebas del IIHS, excepto en la prueba de superposición pequeña del lado del pasajero, donde obtiene una calificación aceptable. El Prius obtiene cinco de cinco estrellas en la escala general de NHTSA. El híbrido viene de serie con Toyota Safety Sense 2.0, que incluye control de crucero adaptativo de velocidad completa, frenado de emergencia automático, asistencia de centrado de carril y prevención de salida de carril, luces altas automáticas y más.
