Melody Bond, da Livonia, amava tanto seu muscle car Chevrolet Camaro 2014 que o chamou de Esmeralda.
Mas Esmeralda teve que ir quando o filhote de pastor alemão todo branco de Bond, Jasper, cresceu e ficou grande demais para o carro esportivo.
"Ele pesa 100 quilos e quando se sentou no Camaro, sua cabeça tocou o teto e seus pés estavam no chão", disse Bond. "Foi ridículo. Mesmo ir ao veterinário, era demais."
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Então, no verão passado, Bond substituiu Esmeralda por um Jeep Wrangler 2017 "Big Bear". Possui uma divisória de rede no banco traseiro para manter Jasper seguro na parte de trás.
Ela o chamou de Liberdade. “Quero ir à caça da aurora UP e quero levar um cachorro grande comigo para proteção”, disse Bond. "Ele vai ser meu parceiro de viagem agora."
Com o interior resistente à água e fácil de limpar do Wrangler, ganchos de segurança para um arnês e uma grande área de carga para caber em uma caixa, não é de surpreender que o Wrangler faça a maioria das listas dos 10 melhores carros para cães. Mas há alguns carros nas listas que podem surpreendê-lo: o Corvette, por exemplo, e os modelos Tesla, graças à sua inovadora tecnologia "Dog Mode".
Quinta-feira é o Dia Nacional do Cão e a consideração canina é um grande fator entre os compradores de carros quando eles escolhem seu próximo passeio, dizem revendedores, especialistas do setor e consumidores.
'Junto para o passeio'
CarGurus, um site de compra e venda de automóveis online, recrutou vários jornalistas automotivos para compilar sua primeira lista de Melhores Carros para Cães no início desta primavera, disse o vice-editor Matt Smith.
A CarGurus ainda não fez uma pesquisa oficial de percepção do consumidor, "então as evidências que tenho são anedóticas, mas praticamente qualquer pessoa que conheceu um dono de cachorro em sua vida sabe que seu cão desempenha um papel incrível em sua vida e em suas decisões", Smith disse.
O número 1 na lista CarGurus é a minivan Chrysler Pacifica 2021, seguida pelo SUV Honda CR-V. Mas a lista também incluiu algumas escolhas não tão óbvias, como o crossover compacto Tesla Model Y e, de todas as coisas, o supercarro esportivo Corvette.
"Nem todo mundo tem um cachorro grande que adora aventura. Alguns de nós têm pomeranos ou chihuahuas que precisam de nada mais do que um assento confortável para se aconchegar. Ou talvez você tenha um cachorro maior e mais velho que simplesmente anseia por viagens matinais para o café loja com a língua balançando ao vento", escreveu Thom Blackett, freelancer do CarGurus, sobre o Corvette. "Onde você está indo ou o que você dirige não importa, desde que seu amigo de quatro patas vá junto para o passeio."
O grupo de jornalistas de automóveis que elaborou a lista testam de 50 a 100 carros por ano cada e, claro, têm cães, disse Smith.
E só porque veículos como o Chevrolet Equinox ou o Ford Explorer não estavam na lista do CarGuru não significa que seja uma acusação a esses veículos. Eles também são amigos dos cães, disse ele.
"Queríamos que nossa lista tivesse uma variedade de tipos de veículos porque há uma variedade de compradores", disse Smith. "O Honda CR-V está lá para quem tem um cachorro, mas quer um crossover compacto, o Kia Rio5 é uma ótima opção para donos de cães que estão com orçamento limitado."
A picape de tamanho real Ram fez isso por causa do RamBox, os bolsos de armazenamento grandes e drenáveis em cada lado da caçamba do caminhão. Eles são bloqueáveis e de fácil acesso, oferecendo espaço para manter trelas, comida, tigelas e toalhas molhadas ou sujas usadas em um cão.
O Chrysler Pacifica tem um aspirador opcional instalado nele, "uma necessidade durante a temporada de troca de pelos", disse Smith. O Jeep Wrangler, que é o terceiro da lista, é um bom exemplo de segurança no transporte do cão por causa dos ganchos do arnês, disse Smith.
Depois, há Tesla Model Y, nº 8 na lista, por causa do modo Dog. O Dog Mode permite que o proprietário configure o sistema de controle climático e coloca uma placa na tela sensível ao toque de 15 polegadas que diz: “Meu dono estará de volta em breve”, observando a temperatura interna do carro.
O Land Rover Discovery entrou na lista porque "Ele oferece muitos recursos: uma tigela de água resistente a derramamentos, rampas dobráveis, um forro de carga acolchoado", disse Smith. carregue com antecedência e dá-lhe dois minutos de água para enxaguar o seu cão.”
Exposições de cães
O fator cão é importante nas vendas de carros. Na verdade, é tão importante que a Village Ford em Dearborn montou uma exibição de um SUV Bronco Sport 2021 com um cachorro de pelúcia em um cinto de segurança e a tela de segurança para cães para manter um cachorro no banco de trás.
"Queríamos começar a fazer mais acessórios e as pessoas adoram seus cães e vão gastar dinheiro com eles. Então, queríamos mostrar o que está disponível", disse Jason MacDonald, gerente de vendas de operações da Village Ford.
A Ford oferece uma variedade de acessórios para cães, como cintos de segurança, kits de tigelas de água, divisórias, uma caixa dobrável e tapetes de carga à prova d'água, disse MacDonald.
"Muitas pessoas levam (cães) em consideração e vão ter um banco na parte de trás de um Explorer, por exemplo, em vez de bancos de balde, porque os bancos são mais confortáveis para os cães", disse MacDonald.
No alto, visão clara
Floyd Allen carrega seus cães alemães Shorthair Pointer em SUVs Ford Explorer há mais de duas décadas. Ele comprou o veículo pensando em seus cães.
“É provavelmente o fator mais significativo, porque eu não gostaria de ter um veículo que não acomodasse bem meus cães”, disse Allen. “Meus cães são uma parte muito, muito significativa da minha vida. Eles são meus melhores amigos e fazemos muito juntos, não é só que eu vou caçar algumas vezes por ano. Todo fim de semana nós fazemos alguma coisa."
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(Uma versão anterior desta história relatou incorretamente o primeiro nome de Matt Smith.)
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