Correspondente do Valley News
Kim Quirk, gerente de filial da Revision Energy em Enfield, estuda sustentabilidade e eficiência energética.Em 2009, ela iniciou o Energy Emporium, um negócio que ajudou as pessoas a avançar para casas sem combustíveis fósseis com eficiência energética.Quirk fundiu seus negócios com a Revision Energy em 2019 e continua a fornecer à comunidade Upper Valley serviços como instalação do painel solar, produtos de energia renovável e conselhos sobre como viver de maneira mais sustentável.Ela conversou com o Valley News sobre seu trabalho, bem como os papéis constantemente emergentes da sustentabilidade e energia renovável nos negócios.
Pergunta: O que você faz para o trabalho e como se interessou pela sustentabilidade?
Resposta: Eu trabalho com energia de revisão e faço desenhos solares.Trabalho na indústria solar há 12 anos;Comecei minha própria empresa, Energy Emporium, para fazer desenhos e instalações solares em 2009 e depois me fundi recentemente com a Revision Energy.Eu me interessei pela sustentabilidade há muito tempo.Sou engenheiro treinando;Eu tenho um mestrado em engenharia elétrica pela Thayer School of Engineering em Dartmouth;E sempre me interessei por produtos que estão sendo fabricados, como eles são construídos e, mais importante, como eles são reciclados ou o que acontece quando terminamos com eles.Ficou claro para mim provavelmente no final dos anos 90 que não fazemos um bom trabalho de reciclagem.
Desde o treinamento em engenharia, sempre fiquei preocupado com os sistemas e o ciclo de produtos.Comecei a me tornar mais consciente de como estamos usando as coisas em vez de reciclar e retornar as coisas à terra.Foi quando comecei a investigar as coisas: comprei um Prius - um dos primeiros veículos híbridos - para usar menos combustível fóssil.Foi em 2003 que comprei esse Prius, e não foi até 2009 que senti que poderia deixar o emprego que tinha na época e iniciar um negócio para abordar como viver de maneira mais sustentável.
P: Por que você acha que a sustentabilidade e a eficiência energética são importantes?
R: Havia uma escassez de petróleo quando eu era adolescente, mas, mais recentemente, começamos a ver guerra por petróleo e outros tipos de destruição da mineração, o que é horrível para a nossa saúde e outros acidentes associados a combustíveis fósseis.Devemos encontrar outras maneiras de viver nesta terra de maneira mais sustentável e não devastadora.
P: Como você reconheceu que as pessoas não estavam sendo sustentáveis?
R: Quando eu era criança, lembro -me de falar sobre reciclagem, mas realmente não decolou e a maioria das pessoas ignora.Não foi até eu comecei a investigar novamente no início dos anos 2000, percebi que muita reciclagem que tentamos fazer, mesmo com todas as intenções certas - acontece que a maior parte disso não acaba sendo recicladaPorque as pessoas não sabem como reciclar adequadamente.
P: O que as pessoas podem fazer em suas vidas diárias para fazer mudanças mais sustentáveis?
R: No lado da energia das coisas, você pode começar substituindo lâmpadas incandescentes por CFLs ou LEDs.Você pagará o valor que gasta em novas lâmpadas LED dentro de um ano ou duas de usá -las em termos de conta de eletricidade em sua casa.
As outras coisas que procuro são alimentos locais: alimentos que não precisam ser transportados milhares de milhas para chegar até nós.Os alimentos locais economizam muito em transporte e combustíveis.Há muitas pequenas coisas que podemos fazer para ser sustentável, como trazer nossas próprias sacolas reutilizáveis para o supermercado, o que ajuda a reduzir os plásticos que estão sendo feitos.
A energia local cai na mesma categoria.Itens que duram muito tempo, em oposição a algo que só vai durar cinco ou seis anos - lâmpadas lideradas podem durar uma década, enquanto as velhas lâmpadas incandescentes foram de três ou quatro anos.Especialmente com coisas que passamos por muitos produtos como alimentos e roupas, encontrar produtos de boa qualidade, de origem local e de longa duração, ajudarão a reduzir nossa quantidade total de energia e quantidade total de resíduos que produzimos.
P: O tema para esta edição da Enterprise é o aquecimento, o encanamento e as negociações elétricas.Você acha que a sustentabilidade desempenha um papel nas negociações?Como?
R: Eu acho que as negociações são exatamente onde estamos vendo grandes mudanças na sustentabilidade.Eles são a força de trabalho que ajuda a fornecer produtos energéticos com eficiência energética e renovável.
Por exemplo, aquecimento e água quente são dois dos maiores usuários de energia de nossas casas.Hoje, temos opções.Então, tradicionalmente, as pessoas podem estar aquecendo sua casa com petróleo, propano ou madeira.O que está disponível agora está se afastando de combustíveis fósseis, como petróleo e bombas de calor ar-ar, que movem o calor de fora de casa para dentro de casa no inverno e vice-versa no verão para resfriar.
As negociações estão se aproximando mais rapidamente do que as indústrias de petróleo e gás, que realmente não parecem que desejam fazer grandes mudanças, mas as negociações são onde estamos vendo alguns dos maiores avanços na sustentabilidade.
P: As despesas impedem as pessoas de mudar para opções mais eficientes em termos energéticos?
R: Quase sempre pensamos nos produtos que compramos em termos de quanto eles nos custam (o custo inicial) e o que nem sempre levamos em consideração é o custo operacional (quanto custa executá -lotodo dia).O que precisamos é de uma nova mentalidade em torno de produtos de energia e sustentabilidade que levam em consideração os custos de produção, os custos iniciais, os custos operacionais ao longo da vida útil do produto e os custos de reciclagem.Se soubéssemos disso, escolheríamos mais opções de eficiência energética, porque, a longo prazo, eles nos custarão menos.
Os veículos elétricos são um bom exemplo a ser considerado: digamos que existem dois modelos do mesmo carro, um é de US $ 20.000 e a versão totalmente elétrica é de US $ 25.000.Você pagará pela versão totalmente elétrica em pouco tempo, porque a eletricidade para administrar seu veículo seria o equivalente a $ 1.00 - $ 1.50 por galão.
Mais importante, é muito mais barato manter um veículo elétrico.Há algo como cem vezes menos peças em um veículo elétrico do que em um veículo de motor de combustão, e isso por si só significa menos manutenção, porque há menos coisas para substituir.Além disso, o veículo elétrico possui um motor - ele não possui injetores de combustível e carburadores e blocos de motor que superaquecem;Não precisa de líquido de arrefecimento;Ele não precisa de petróleo ... a manutenção regular que temos com um veículo que esperamos colocar algumas centenas de dólares todos os anos, não temos isso com um veículo elétrico.
P: O que significa ter uma casa com eficiência energética?
R: Primeiro de tudo, a eficiência energética começa com isolamento e infiltração de ar.É provável que as casas mais antigas tenham vazamentos de ar ao redor das janelas, ao redor das saídas, ao redor das janelas, etc..É o isolamento que ajuda a manter a diferença de temperatura entre o interior e o exterior, mas depois há infiltração de ar que permite que vazamentos reais de ar.
Com a nova construção, não há razão para não colocar um pouco de dinheiro extra em bom isolamento e boa vedação aérea - isso se pagará em um ano.O problema são nossas casas mais antigas: pode ser difícil fazer um bom trabalho em isolar ou encontrar os vazamentos de ar.Auditorias de energia e o que eles chamam de "teste de porta do soprador" pode identificar os maiores vazamentos.Depende do tipo e tamanho da casa, mas você provavelmente pode fazer uma enorme diferença na eficiência do aquecimento e nos custos investindo em um bom isolamento.
A próxima coisa é a perspectiva de "eletrificar tudo".O que isso significa é qualquer coisa que você possa converter de um combustível fóssil em um dispositivo elétrico, como seu sistema de aquecimento, sistema de água quente, seu carro a gasolina ... será mais sustentável.É mais sustentável porque estamos usando menos combustível no terreno que estamos ficando sem (qualquer coisa que você possa ficar sem ser sustentável).Qualquer coisa que possamos converter para a energia elétrica, podemos alimentar de forma sustentável, mas você deve reconhecer que a maioria de nossas empresas de serviços públicos ainda está usando muitos combustíveis fósseis para criar a eletricidade; portanto, para se converter para elétrica, é melhor se você também pode fornecer solar solarenergia alimentada para esses dispositivos elétricos.Se você não pode colocar solar no seu próprio teto, pode comprar em fazendas solares ou planos de energia comunitária.
P: Quais são algumas maneiras pelas quais os negócios podem reconhecer a sustentabilidade se ainda não o estiverem fazendo?
R: Algumas empresas de negócios agora estão anunciando que estão fazendo bombas de calor de fonte de ar e aquecimento renovável e água quente.Nos negócios elétricos, vemos muito mais eletricistas que fazem instalações de energia solar.Ajuda a atrair novas pessoas para as negociações quando vêem que as pessoas estão obtendo mais visibilidade para a importância dos negócios em uma economia sustentável.
Uma das melhores coisas sobre os negócios é que eles precisam vir à sua casa para fazer o trabalho deles, o que geralmente significa que eles vivem em sua área, o que significa que o dinheiro que você paga para os negócios continua ajudando a economia local.
Fazer parte de uma organização comercial significa que você está trabalhando localmente, então a economia também é principalmente local.Eu acho que uma das coisas mais importantes que estamos aprendendo sobre a sustentabilidade é que o local é bom: o local mantém dinheiro na economia, mantém as pessoas trabalhando, mantém as pessoas alimentadas e alojadas.Negociações locais são uma economia sustentável.
