Em todo o mundo, mudanças revolucionárias estão em andamento no transporte. Mais veículos elétricos estão na estrada, as pessoas estão aproveitando o compartilhamento de serviços de mobilidade como Uber e Lyft, e o aumento do teletrabalho durante a pandemia do COVID-19 mudou a maneira como as pessoas pensam sobre o deslocamento.
O transporte é uma fonte crescente de emissões globais de gases de efeito estufa que estão impulsionando as mudanças climáticas, representando 23% das emissões de dióxido de carbono relacionadas à energia em todo o mundo em 2019 e 29% de todas as emissões de gases de efeito estufa nos EUA
LEIA MAIS: Temos as ferramentas para salvar o planeta das mudanças climáticas. A política está atrapalhando, diz novo relatório do IPCC
As mudanças sistêmicas em curso no setor de transporte podem começar a reduzir essa pegada de emissões. Mas eles reduzirão as emissões o suficiente?
Em um novo relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas divulgado em 4 de abril de 2022, cientistas de todo o mundo examinaram as pesquisas mais recentes sobre os esforços para mitigar as mudanças climáticas. O relatório conclui que a queda nos custos de energia renovável e baterias de veículos elétricos, além de mudanças nas políticas, desaceleraram o crescimento das mudanças climáticas na última década, mas que cortes profundos e imediatos são necessários para interromper completamente o crescimento das emissões e manter o aquecimento global em cheque.
O capítulo de transporte, para o qual contribuí, abordou as transformações do transporte – algumas apenas começando e outras em expansão – que, nos cenários mais agressivos, poderiam reduzir as emissões globais de gases de efeito estufa do transporte em 80% a 90% dos níveis atuais até 2050. Esse tipo de redução drástica exigiria um grande e rápido repensar de como as pessoas se locomovem globalmente.
O futuro dos veículos elétricos
Os veículos totalmente elétricos cresceram dramaticamente desde que o Tesla Roadster e o Nissan Leaf chegaram ao mercado há pouco mais de uma década, seguindo a popularidade dos híbridos.
Somente em 2021, as vendas de veículos elétricos de passageiros, incluindo híbridos plug-in, dobraram em todo o mundo para 6,6 milhões, cerca de 9% de todas as vendas de carros naquele ano.
Políticas regulatórias fortes incentivaram a produção de veículos elétricos, incluindo a regulamentação de Veículos de Emissão Zero da Califórnia, que exige que as montadoras produzam um certo número de veículos de emissão zero com base no total de veículos vendidos na Califórnia; os padrões de emissões de CO2 da União Européia para veículos novos; e a política de veículos de nova energia da China, que ajudaram a impulsionar a adoção de EVs para onde estamos hoje.
Além dos veículos de passageiros, muitas opções de micromobilidade – como autorickshaws, scooters e bicicletas – bem como ônibus, foram eletrificadas. À medida que o custo das baterias de íons de lítio diminui, essas opções de transporte se tornarão cada vez mais acessíveis e aumentarão ainda mais as vendas de veículos movidos a bateria que tradicionalmente funcionam com combustíveis fósseis.
Um aspecto importante a ser lembrado sobre a eletrificação do sistema de transporte é que sua capacidade de reduzir as emissões de gases de efeito estufa depende, em última análise, de quão limpa é a rede elétrica. A China, por exemplo, pretende que 20% de seus veículos sejam elétricos até 2025, mas sua rede elétrica ainda depende muito do carvão.
Com as tendências globais de geração mais renovável, esses veículos serão conectados com menos emissões de carbono ao longo do tempo. Há também muitos co-benefícios em desenvolvimento e potencialmente promissores da eletromobilidade quando acoplados ao sistema de energia. As baterias dentro dos veículos elétricos têm potencial para atuar como dispositivos de armazenamento para a rede, o que pode auxiliar na estabilização da intermitência de recursos renováveis no setor elétrico, entre muitos outros benefícios.
Outras áreas de transporte são mais desafiadoras para eletrificar. Veículos maiores e mais pesados geralmente não são tão propícios à eletrificação porque o tamanho e o peso das baterias necessárias rapidamente se tornam insustentáveis.
Para alguns caminhões pesados, navios e aviões, combustíveis alternativos como hidrogênio, biocombustíveis avançados e combustíveis sintéticos estão sendo explorados como substitutos dos combustíveis fósseis. A maioria ainda não é economicamente viável, e avanços substanciais na tecnologia ainda são necessários para garantir que sejam de baixo ou zero carbono.
Outras maneiras de reduzir as emissões do transporte
Embora as novas tecnologias de combustíveis e veículos sejam frequentemente destacadas como soluções de descarbonização, mudanças comportamentais e outras mudanças sistêmicas também serão necessárias para reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa desse setor. Já estamos no meio dessas mudanças.
Teletrabalho: durante a pandemia do COVID-19, a explosão do teletrabalho e da videoconferência reduziu as viagens e, com isso, as emissões associadas ao deslocamento. Embora parte disso se recupere, é provável que o teletrabalho continue em muitos setores da economia.
Mobilidade compartilhada: algumas opções de mobilidade compartilhada, como programas de compartilhamento de bicicletas e patinetes, podem tirar mais pessoas dos veículos.
Serviços de compartilhamento de carros e sob demanda, como Uber e Lyft, também têm o potencial de reduzir as emissões se usarem veículos de alta eficiência ou emissão zero, ou se seus serviços se inclinarem mais para o compartilhamento de carros, com cada motorista pegando vários passageiros. Infelizmente, há uma incerteza substancial sobre o impacto desses serviços. Eles também podem aumentar o uso de veículos e, com isso, as emissões de gases de efeito estufa.
Novas políticas, como o California Clean Miles Standard, estão ajudando empresas como Uber e Lyft a usar veículos mais limpos e aumentar o número de passageiros, embora ainda não se saiba se outras regiões adotarão políticas semelhantes.
Cidades amigas do transporte público: Outra mudança sistêmica envolve planejamento e design urbano. O transporte em áreas urbanas é responsável por aproximadamente 8% das emissões globais de dióxido de carbono.
O planejamento urbano eficiente e o uso do solo podem reduzir a demanda de viagens e mudar os modos de transporte, de carros para transporte público, por meio de estratégias que evitam a expansão urbana e desincentivam os carros pessoais. Essas melhorias não apenas diminuem as emissões de gases de efeito estufa, mas podem diminuir o congestionamento, a poluição do ar e o ruído, ao mesmo tempo em que melhoram a segurança dos sistemas de transporte.
Como esses avanços se traduzem em emissões mais baixas?
Grande parte da incerteza sobre o quanto as mudanças tecnológicas e outras mudanças sistêmicas no transporte afetam o aquecimento global está relacionada à velocidade da transição.
O novo relatório do IPCC inclui vários cenários potenciais de quanto as melhorias no transporte serão capazes de reduzir as emissões. Em média, os cenários indicam que a intensidade de carbono do setor de transporte precisaria diminuir cerca de 50% até 2050 e até 91% até 2100 quando combinada com uma rede elétrica mais limpa para permanecer dentro da faixa de 1,5 graus Celsius (2,7 Fahrenheit). ) meta para o aquecimento global.
Essas reduções exigiriam uma reversão completa das tendências atuais de aumento de emissões no setor de transporte, mas os recentes avanços no transporte oferecem muitas oportunidades para enfrentar esse desafio.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
