Por horas antes e depois das aulas, um grupo de estudantes do ensino médio em Tukwila pode ser encontrado curvado em laptops e estações de solda, soldagem e retificação de ângulo e, ocasionalmente, dirigindo círculos no estacionamento.Seu objetivo: projetar e construir um carro movido a energia solar capaz de defender os títulos consecutivos do campeonato do grupo neste verão no National Solar Car Challenge no Texas.
A equipe de energia verde da Raisbeck Aviation High School (RAHS), um clube extracurricular, já se rendeu a seguir um seguinte.Em 2019, no primeiro ano em que a equipe competiu no evento, deixou a competição na poeira, terminando cada seção da corrida de sexta -feira na liderança.Em 2021, depois de um ano de folga devido à pandemia, Raisbeck voltou de maneira vencedora, recebendo novamente as principais honras na divisão avançada da competição.
A corrida não é uma caixa de sabão derby.O National Solar Car Challenge é um evento focado em haste para estudantes do ensino médio patrocinados pela Texas Instruments, Dell Computers, Lockheed Martin e outros gigantes nas indústrias de energia e tecnologia.Em julho deste ano, dezenas de equipes de todo o U.S.(assim como da Espanha e Uzbequistão) devem se reunir no Texas Motor Speedway em Fort Worth para a competição de uma semana.
A competição testa a capacidade dos alunos de construir um carro que reúne com eficiência e gasta energia solar.A corrida é realizada no curso fechado do Speedway e dividido em quatro dias separados, com equipes permitiu apenas janelas limitadas de tempo para carregar as baterias de seus veículos sob o sol.
Este ano, o veículo da equipe de energia verde de Rahs é um catamarã brilhante de uma coisa, coberto na parte superior com uma grade de células fotovoltaicas.Motores de cubo elétrico alimentam as rodas, que estão escondidas em um casco aerodinâmico, e um pára-brisa de bolha dá ao motorista solo uma vista baixa da estrada.
"Nós projetamos o carro para ser super eficiente e, quando você está no carro, você realmente sente", explicou Timothy Jou, estudante de segundo ano em Raisbeck, que trabalha na telemetria e na estratégia de corrida do carro.Jou disse que o veículo leva um pouco de tempo para se atualizar - ele chega a pouco mais de 50 mph - mas então você pode facilitar o acelerador e apenas ir.
O projeto de carro solar da equipe de energia verde RAHS Green foi ligada em 2018, depois que os membros do clube que estavam trabalhando com turbinas eólicas queriam enfrentar um desafio maior.Embora a equipe esteja esperando um campeonato de três turfas neste verão-"um grande troféu é legal", admite que Jou-vencer é secundário às oportunidades educacionais, de liderança e carreira que o projeto de carro solar apresenta.Os graduados do programa Raisbeck passaram a estudar no Instituto de Tecnologia de Massachusetts e na Universidade do Sul da Califórnia, enquanto outros ex-alunos agora trabalham na Tesla e Mercedes-Benz.
Os alunos que ingressam na equipe com pouca experiência prática ou formação em STEM rapidamente captam habilidades como design auxiliado por computador, programação, solda, soldagem e circuitos.Em termos de realmente dirigir o carro solar, qualquer aluno com uma licença é incentivado a pegar o volante.
"Queremos expor os membros a todas as partes da equipe, então não é apenas você se especializar em uma coisa", disse o capitão da equipe, júnior Alexis Lee."Queremos que você saiba, conceitualmente ... o que está acontecendo em todas as partes da equipe.”
Quando Lee ingressou na equipe de energia verde RAHS, "eu não sabia a diferença entre um choque e uma chave de fenda Phillips", disse ela.“Agora, a solda é uma das minhas habilidades de orgulho e alegria.”
"Este clube virou meu mundo de cabeça para baixo", acrescentou Lee, observando que ela veio a Raisbeck querendo ser astronauta e, desde então, descobriu uma paixão pela engenharia."Eu percebi, como uma menina em tronco, é realmente possível que eu possa fazer isso.Tipo, há muitas oportunidades ", disse ela.
Além de projetar e construir o carro desde o início, a equipe também administra um braço experiente em comunicações e captação de recursos que fornece atualizações regulares da comunidade por meio de seu blog, mídia social (Twitter e Instagram) e canal do YouTube.Maya Peña, que lidera os esforços de captação de recursos e divulgação da equipe, diz que ajudou a arrecadar mais de US $ 200.000 em doações em dinheiro de indivíduos, subsídios e patrocínios corporativos.Além de doações em espécie de equipamentos de empresas e organizações locais.
Peña é uma estudante e sênior da Roosevelt High School, que se juntou à equipe de energia Green Rahs depois de aprender sobre isso através de seu irmão, um ex -aluno da Raisbeck que se formou e está tirando um ano de folga da escola para trabalhar em engenharia elétrica na Tesla.
"Sempre me interessei por ciências, mas vou ao meu ensino médio local, Roosevelt, então não tive tantas oportunidades de me envolver lá", disse Peña.
Rahs é uma escola pública no distrito escolar de Highline, mas é diferente da maioria das outras escolas.É uma escola focada na aviação e ciência com admissões baseadas em loteria, algo como uma escola de ímãs.Embora estudantes de todo o estado sejam elegíveis para se inscrever, a loteria significa que nem todos os alunos que desejam comparecer a Raisbeck são capazes de.
Uma escola semelhante no distrito de Highline, Maritime High School, foi inaugurada em setembro passado em colaboração com o Northwest Maritime Center, o Port of Seattle e a Coalizão Comunitária do Rio Duwamish.
Desde que ingressou na equipe RAHS Green Energy, Peña não apenas ajudou a arrecadar milhares de dólares, mas também aprendeu a solder, solda e usar software digital para projetar e modelar peças.Isso, por sua vez, influenciou o que ela quer fazer na faculdade e além.
"Acho que estar na equipe de carros solares me ajudou a restringir meus interesses", disse Peña.“Agora eu meio que vejo que quero ir especificamente mais em energia renovável e algo naquele reino.”
Apesar do orçamento de seis dígitos e das máquinas pesadas envolvidas no projeto, praticamente todas as partes são direcionadas ao aluno.Sob a orientação do consultor do corpo docente Scott McComb e mentor Alain Semet, um físico experimental aposentado, os alunos estão na frente e no centro, livres para assumir a liderança na maioria das tarefas.
Em resposta a uma solicitação por e -mail do Emerald, por exemplo, o capitão da equipe Lee respondeu diretamente para organizar uma entrevista de zoom com quatro alunos e nenhum dos dois adultos.Questionado se era incomum conversar com um repórter sem supervisão, Lee disse que os mentores da equipe estavam "mais nos bastidores, porque eles querem que tentemos algo, falhe, aprendemos com isso e siga em frente.”
"Temos muito apoio dessas pessoas e elas estão muito no circuito", acrescentou ela."Queremos levar isso o mais a sério possível, porque sabemos que quando entrarmos na indústria profissional, vamos ter entrevistas, teremos conversas.... estamos apenas tentando construir essas habilidades agora.”
Semet, o mentor da equipe, disse em uma entrevista que os alunos são auto-dirigidos e parecem aprender a maioria das coisas em si mesmas."Estou muito lá.Talvez isso ajude ”, ele disse."E geralmente sou capaz de responder à maioria de suas perguntas.”
Também ajuda que o SEMET tenha um doutorado em engenharia de física de plasma aplicada e seja um Tinkerrer auto-descrito ao longo da vida.
"Ele tem anos de experiência que lhe permite ensinar como fazer as coisas", disse Jou.“Ele ensina o material para nós, mas então aplicamos isso para construir o carro.E quando tivermos perguntas, podemos fazer a ele e ele nos dará conselhos.”
Os alunos gostam de semet - Peña observa que um adesivo no carro solar presta homenagem aos “músculos de Bruxelas”, um aceno para o belga - e diz que ele se oferece inúmeras horas de seu tempo.Ao mesmo tempo, eles concordam que muitas das habilidades que aprendem não vêm do semet, mas de outros alunos da equipe de 31 pessoas.
“Timothy nos ensinou a codificar um pouco.Maya nos ensinou a enviar e -mails profissionais ”, disse Lee.“Abi ajudou com parte da elétrica.”
Abigail Jawili, um estudante do segundo ano, disse ao Emerald que, quando ela ouviu pela primeira vez sobre a equipe RAHS Green Energy: "Eu não acreditava honestamente que eles construíram seu próprio carro.”Mas depois de uma introdução liderada por estudantes, ela foi vendida.
"Fui à orientação, vi o carro real e pensei: 'Isso está doente'", disse Jawili.“‘ Isso é realmente algo que eu quero fazer parte.'”
Jawili diz que sempre gostou de visitas ao trabalho de seu pai na Boeing, mas a equipe de carros solars permitiu que ela finalmente sujasse as mãos no STEM."Isso abriu outras opções para mim no futuro que eu estaria disposto a seguir", disse ela.
Uma coisa queet diz que está constantemente impressionado é a qualidade das apresentações dos alunos."Do jeito que eles são capazes de falar em público - nunca fui capaz de fazer isso da maneira que fazem!"
Ele acrescenta que dar tanta liberdade aos alunos exige confiança dos adultos, especialmente os pais."Tenho certeza de que, para alguns, é muito difícil, mas eles acabam confiando neles", disse ele, "e os alunos recebem muita autoconfiança por estarem sozinhos.”
A mãe de Peña, Deborah Sigler, viu dois de seus filhos passarem pelo programa e chamou de "alucinante."Uma ex -professora do ensino fundamental e substituta que agora faz educação e divulgação no UW Center for Integrated Design, ela diz que nunca viu os alunos trabalharem tanto.
Sigler também comentou positivamente no equilíbrio de gênero da equipe.Entre a equipe e no próprio Raisbeck, ela disse: "Acho que há uma forte consciência dessa disparidade de gênero e essa tendência a picar meninos em Stro e meninas em outra coisa.”
Embora Sigler reconheça a distinção do programa - a singularidade dos antecedentes e orientação de Semet, por exemplo, e a estrutura incomum de Raisbeck em comparação com outras escolas da área - ela descreve a jornada da equipe de energia verde RAHS como um ponto brilhante na educação local.
"Isso é o que deveríamos estar comemorando", disse ela."Se não construirmos uma civilização ou comunidade de estudantes e humanos ecologicamente alfabetizados, a sobrevivência de nossa espécie não parece tão boa.”
Ben Adlin é um repórter e editor que cresceu no noroeste do Pacífico e atualmente vive em Capitol Hill.Ele abordou a política e os assuntos legais de Seattle e Los Angeles na última década e é um colaborador de esmeralda desde maio de 2020, escrevendo sobre notícias comunitárias e municipais.Encontre -o no Twitter em @badlin.
📸 Featured Image: Students in Raisbeck Aviation High School’s (RAHS) Green Energy Team set out to test drive their solar-powered car in preparation for national competition.Fotos cortesia da equipe RAHS Green Energy.
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