Em dezembro do ano passado, uma startup com sede na Califórnia chamada Aptera Motors começou a receber encomendas de um carro elétrico parcialmente movido a energia solar. O Aptera tem um design aerodinâmico exclusivo, apenas três rodas e um preço de US$ 25.900 a US$ 44.900. A partir deste mês, ela também pode ter um novo concorrente – embora as semelhanças entre as duas pareçam acabar com os painéis solares.
Uma startup holandesa chamada Squad Mobility começou a receber pré-encomendas de um veículo que está chamando de Squad car (uma escolha meio estranha de nome, principalmente porque o carro dificilmente poderia ser mais diferente daqueles usados na aplicação da lei). É um minúsculo carro de dois lugares feito apenas para dirigir na cidade, com velocidade máxima de 45 quilômetros por hora.
“Tiny” neste caso realmente significa muito pequeno; com 2 metros de comprimento por 1,2 metros de largura (6,5 pés por 4 pés), corta alguns metros das dimensões de seu próximo menor parente, o SmartForTwo (que tem 8,8 pés de comprimento por 6,2 pés de largura). Três dos carros cabem facilmente em uma vaga de estacionamento típica, ou quatro, se você realmente os espremer.
Carregado apenas ao sol por um dia inteiro, o carro pode rodar até 12 milhas, mais do que o suficiente para a maioria das tarefas da cidade e até mesmo para trajetos curtos (digamos, para um distrito comercial de um bairro urbano adjacente). A primeira advertência que vem à mente para qualquer coisa movida a energia solar é a inconsistência da luz do sol; o que você faz quando está nublado?
Mas a Squad Mobility afirma que mesmo em países que não são conhecidos por serem os mais ensolarados - como a Holanda - o carro pode obter energia solar suficiente para o uso pretendido e não requer sol pleno para carregar. Se não houver sol suficiente ou você precisar dirigir mais de 12 milhas, o carro possui uma bateria que pode ser carregada em uma tomada comum.
O site da empresa aponta que dirigir um carro da patrulha não exige carteira de habilitação nem capacete, uma afirmação um tanto contra-intuitiva e que parece uma receita para lesões. O veículo mais próximo que vem à mente é um carrinho de golfe, que percorre velocidades semelhantes e também não requer licença ou capacete (mas deve ser conduzido em campos de golfe, não nas ruas da cidade). A 28 milhas por hora, você não pode causar tanto dano - mas e os carros que não são da esquadra na estrada?
Vale a pena notar que, embora os carros elétricos estejam sendo apresentados como uma solução para o nosso crescente problema de mudança climática, eles podem não ser tudo o que dizem em termos de redução de emissões. Como observou um artigo do New York Times no início deste ano, o problema com os carros elétricos é que, bem, eles ainda são carros. Eles ainda precisarão de uma fonte de energia, seja ela renovável ou não (e chegar a 100 por cento renovável é improvável que aconteça de acordo com os cronogramas que os governos estão estabelecendo. Se o fizesse, traria altos custos para os consumidores em alguns casos).
Como observou um economista sênior do Institute for Energy Research no ano passado, “os carros elétricos podem não ter emissões em um tubo de escape, mas eles têm emissões na usina”. Os carros que rodam sob a luz do sol e ultrapassam completamente o grid são, é claro, uma exceção - mas veículos como o Squad e o Aptera são apenas um começo. A tecnologia solar precisará avançar significativamente antes de vermos seu uso generalizado em carros.
Enquanto isso, é provável que mais carros elétricos pequenos e baratos continuem a chegar ao mercado. Na China, o Wuling Hong Guang Mini EV, de US$ 4.200, acumulou 50.000 pedidos em menos de dois meses. Na Califórnia, o Modelo K27 da Kandi America custa apenas US$ 8.000 após os subsídios.
O Squad Mobility está tornando mais fácil para as pessoas ingressarem no clube de proprietários de carros elétricos de baixo custo. Os europeus podem reservar um por 50 euros, e os possíveis clientes fora da Europa podem pagar apenas 5 euros (embora não haja uma data estimada para o início da produção dos carros fora da UE). Na Europa, a produção está prevista para começar no último trimestre de 2022.
Crédito da imagem: Squad Mobility
