O aviso deste mês das Nações Unidas talvez tenha sido o mais forte, mas sobre as mudanças climáticas - a sociedade como um todo não fez o suficiente para conter as emissões de gases de efeito estufa.Mas o alerta também parecia uma nota rara de esperança: não é tarde demais para interromper a progressão da temperatura muito rápida da Terra.
Oregon ouviu o alarme e emergiu como um líder de ponta entre os estados preparados para fazer a diferença, dizem os advogados.
Através da legislação, uma ordem executiva abrangente por Gov.Kate Brown e Regulamentos Ambientais, o Estado tem planos ambiciosos para reduzir as emissões de aquecimento do clima em 50% em 2035 e 90%, possivelmente mais, até 2050.
No entanto, mesmo estados como o Oregon têm muito trabalho restante para evitar os incêndios catastróficos, as ondas de seca e calor que atingiram nos últimos anos.
"Alguns anos atrás, pensávamos que o Oregon seria um refúgio dos impactos climáticos, e agora é a criança -propaganda", disse Meredith Connolly, diretora de soluções climáticas do Oregon, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para afastar o mundo dos combustíveis fósseis.“Não existe uma política de bala de prata para resolver mudanças climáticas, mas precisamos acelerar holisticamente a transição de combustíveis fósseis para limpar a energia em todos os setores.”
Também não está claro se a ambiciosa linha do tempo do Oregon acontecerá.Brigas políticas, ações judiciais e falta de consenso sobre o quão longe e quando tudo faz parte de uma equação complicada que acontecerá na próxima década.Empresas, serviços públicos e grupos do setor desafiaram a autoridade de agências estatais que trabalham para controlar as emissões de dióxido de carbono, e o destino de alguns programas, em última análise, dependerá do resultado das batalhas judiciais em andamento.
Oregon está se saindo melhor do que a maioria, disse Nora Apter, diretora do programa de clima do Oregon Environmental Council, um grupo de defesa com sede em Portland.
"É importante reconhecer o progresso", disse Apter, ao mesmo tempo em que observa que até os objetivos do Oregon ficam aquém do que os cientistas dizem que serão necessários para evitar piores impactos climáticos.
"Estabelecemos alvos importantes, mas eles ainda não estão alinhados com o que as (Nações Unidas) estão dizendo", disse ela.“Este corpo internacional de cientistas há muito se ressalta esta é a década decisiva para a ação climática.Os combustíveis fósseis não são mais necessários.Temos as soluções na ponta dos dedos para acelerar a transição para um futuro de energia limpa.”
"Promessas climáticas quebradas"
O relatório publicado na segunda -feira passada pelo painel intergovernamental das Nações Unidas sobre mudanças climáticas focadas em gases de efeito estufa - dióxido de carbono, metano e outros gases na atmosfera que prendem o calor na superfície da Terra.
O grupo de cientistas de 195 consultores membros que avaliam periodicamente o estado da ciência climática para os formuladores de políticas em todo o mundo foi franco em sua avaliação de esforços para reduzir as emissões: eles caíram lamentavelmente curtos.
O secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, disse que o relatório catalogou uma "ladainha de promessas climáticas quebradas" de países que se comprometeram a cortar emissões e depois não cumpriram sua palavra, colocando a humanidade "firmemente no caminho certo para um mundo ilegível.”
"Isso não é ficção ou exagero", disse Guterres.“É o que a ciência nos diz resultará de nossas políticas energéticas atuais.”
Mas o relatório não era todo.O mundo tem a tecnologia para cortar drasticamente as emissões e o custo para isso caiu a um ponto em que uma rápida transição de combustíveis fósseis para a energia limpa é viável, o relatório concluiu.
Em 2015, os membros do painel se reuniram em Paris e comprometidos em cortar emissões de gases de efeito estufa para impedir que as temperaturas globais subam mais de 2 graus Celsius (3.6 Fahrenheit) acima dos níveis pré-industriais, com o objetivo de mantê-los sob 1.5 graus (2.7 Fahrenheit), o limiar após o qual os cientistas concordam que eventos climáticos extremos caros e mortais se tornarão muito mais comuns.
As temperaturas já aumentaram 1.1 graus Celsius desde os tempos pré-industriais, de acordo com o relatório.As emissões globais em 2019 foram 12% maiores que os níveis de 2010 e mais de 50% maiores do que em 1990.
Os autores do relatório escreveram que, a menos que os cortes drásticos nas emissões sejam feitos em pouco tempo, a Terra aquecerá por 2.4 a 3.5 graus Celsius até o final do século.
Nos Estados Unidos, cerca de um terço de todas as emissões de gases de efeito estufa vêm do transporte, um quarto da produção de eletricidade e pouco mais de 20% de fontes industriais.O resto vem de edifícios comerciais e residenciais, bem como agricultura.
Cortes profundos são necessários em todos os setores, disse o relatório.
Iniciativas do Oregon
Nos últimos dois anos, o Oregon tomou grandes medidas para cumprir os compromissos assumidos em Paris.
Em março de 2020, Brown assinou a Ordem Executiva 20-04, que ordenou que as agências estaduais considerassem as reduções de emissões como uma prioridade máxima em todas as suas ações e usassem suas ferramentas regulatórias para buscar reduções de carbono em setores específicos para mover o estado em direção a seus objetivos.O estado tem como objetivo reduzir as emissões 45% abaixo dos níveis de 1990 até 2035 e 80% abaixo dos níveis de 1990 até 2050 através de uma série de novas regras.
O mandato foi ousado, com apenas oito outros estados tendo objetivos igualmente elevados e apenas um, Nova York, com uma linha do tempo tão agressiva quanto o de Oregon's.
Em julho passado, os legisladores estaduais aprovaram o HB 2021, que exige que as duas maiores concessionárias elétricas do estado produza 100% de eletricidade limpa até 2040, o que significa que toda a energia precisaria vir de fontes renováveis como vento, solar ou hidrelétrica.O projeto também proíbe as usinas de energia a gás natural novas ou expandidas no estado.
Logo após a assinatura da Ordem Executiva, o Departamento de Qualidade Ambiental do Oregon começou a procurar maneiras de reduzir os gases de efeito estufa, eventualmente criando o que seria conhecido como Plano de Proteção Climática.
O plano, que entrou em vigor no início deste ano, coloca um limite nas emissões de combustíveis fósseis em vários setores - incluindo transporte, residencial, comercial e industrial - que gradualmente reduz a quantidade de emissões permitidas no Oregon.O plano requer uma redução de 50% nas emissões em comparação com os níveis de hoje até 2035 e 90% até 2050, ligeiramente mais altos do que os objetivos descritos na ordem executiva.
Richard Whitman, diretor do Departamento de Qualidade Ambiental, apontou para outras iniciativas, incluindo incentivos para biocombustíveis e descontos em veículos com emissões baixas ou nenhuma, que estão disponíveis para os consumidores agora, como peças complementares para a estratégia do estado.
"Essas coisas juntas pintam uma imagem realmente promissora", disse ele."Estamos empolgados com isso.Enquanto estamos lidando com a crise climática e os terríveis impactos que está tendo, estamos vendo alguns ganhos significativos.”
Connolly, da Climate Solutions, disse que essas são etapas importantes para atingir as metas projetadas para reduzir o aquecimento global.
"O que temos que fazer como estado é obter nossa grade elétrica para 100% de energia limpa, substituir plantas de carvão e gás por solar e vento e armazenamento e nosso sistema hidrelétrico existente", disse ela.“Com uma grade elétrica sem carbono, podemos conectar o maior número possível de sistemas, eletrificar nossos carros, nossos caminhões, nossos ônibus.Essas são as maiores peças do que podemos fazer para substituir os combustíveis fósseis em nosso estado.”
Avanços recentes na energia eólica, painéis solares e aparelhos livres de gás, como bombas de calor elétrico, tornaram esses tipos de grandes mudanças mais práticas do que nunca, disse Connolly.
"Esta transição de combustíveis fósseis para energia limpa é tecnologicamente viável e acessível", disse ela.“Mas interesses entrincheirados estão atrapalhando.”
Os programas enfrentam pushback
Muitos dos objetivos descritos na ordem executiva de Brown começaram como projetos de lei que morreram na legislatura.
Em 2019, os legisladores republicanos saíram do legislativo para negar aos democratas o quorum necessário para votar em um projeto de lei que teria implementado uma estratégia de "cap-and-invest" para cortar gases de efeito estufa.Um limite de emissões gradualmente diminuiria com as empresas necessárias para comprar ou negociar “subsídios” entre si por cada tonelada métrica de dióxido de carbono.
Um projeto de lei semelhante em 2020 se encontrou com o mesmo destino depois que os republicanos deixaram o Capitólio para impedir uma votação na medida.
Ambos os projetos de lei enfrentaram dura oposição de legisladores republicanos e interesses comerciais que disseram que as iniciativas eram assassinos de emprego caros e afetariam desproporcionalmente os oregonianos rurais.
Logo após a parada de 2020, Brown assinou sua ordem executiva sobre mudança climática.
Na época, a parceria para as comunidades de Oregon, uma coalizão de empregadores e agricultores que se opõem à ação do governador e às versões anteriores da legislação climática, divulgou uma declaração dizendo que "infelizmente o governo de Brown decidiu avançar em um caminho que colocará os contribuintesno gancho para custos significativos de litígio, com resultados que estão longe de ser certa.”
No mês passado, serviços públicos, empresas e grupos comerciais do setor entraram com três ações separadas contra o Departamento de Qualidade Ambiental para bloquear a implementação do Plano de Proteção Climática.
O Oregon Farm Bureau, um dos grupos processando, disse que os regulamentos criariam um fardo para empresas de petróleo e gás que acabariam sendo transmitidas aos consumidores “e imporiam novos custos significativos de combustível a todos os Oregonianos, que conhecemos as fazendas familiares do Oregone as fazendas não podem pagar.
"Ao promulgar essas regras, a DEQ agiu bem fora de sua autoridade", dizia uma declaração do Bureau da Fazenda.“Os Oregonianos não devem representar uma agência estatal criando políticas que não tem autoridade para escrever e define um precedente perigoso para o futuro.”
NW Natural, uma das concessionárias que processam o estado, também discordou da autoridade do Estado para aprovar as regras e disse que o programa “carece de responsabilidade será caro para os clientes e é improvável que resultar em todas as reduções de emissão que os clientes pagarão por, ”A concessionária escreveu em uma carta de março aos clientes.
Whitman disse que as novas regras são "totalmente consistentes" com a autoridade que sua agência tem para regular os poluidores.
"A ampla autoridade para lidar com a poluição do ar foi dada ao DEQ desde o início da legislatura do Oregon e estamos usando hoje para lidar com as emissões de gases de efeito estufa no estado", disse ele.“Em última análise, cabe a um tribunal decidir.”
Por sua parte, a NW Natural divulgou seu próprio compromisso voluntário de reduzir suas emissões em 30% em relação aos níveis de 2015 até 2035 e seu uso aumentado de "gás natural renovável", que normalmente é metano colhido de aterros sanitários, fazendas de gado e produção de alimentosinstalações.
Por trás do dióxido de carbono, o metano é o segundo gás de efeito estufa mais prevalente na atmosfera, mas é muito mais eficiente em prender o calor.É responsável por cerca de 10% das emissões de gases de efeito estufa nos Estados Unidos, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental, mas seu impacto no clima é aproximadamente 25 vezes maior que o de dióxido de carbono.
Embora o “gás natural renovável” possa vir de fontes mais ecológicas, Apter, do Conselho Ambiental do Oregon.
"NW Natural está anunciando que eles estão cortando poluição usando gás natural renovável, mas ainda é metano", disse Apter."O IPCC diz que temos que cortar metano em um terço, para não fazer sentido usar combustíveis fósseis alternativos.A solução é eletricidade e eficiência.”
NW Natural não respondeu a um pedido de comentário.
Lacunas permanecem
Todos os movimentos do Oregon fizeram nos últimos anos - a ordem executiva, a conta de eletricidade limpa e o plano de proteção climática - estão incentivando sinais de progresso, disse Apter, mas ela acredita que o estado poderia fazer mais para evitar piores impactos do aquecimento.
"Quase 40% das emissões no Oregon vêm de diabos", disse Apter."Essa é uma peça crítica do quebra -cabeça.Precisamos repensar como é o nosso sistema de transporte.Temos a oportunidade de ser mais eqüitativos, de ser mais seguro ao investir em bairros acessíveis, bicicletas e amigáveis ao trânsito, onde as pessoas não precisam usar um carro para se locomover para tudo.”
Na enorme conta de financiamento de infraestrutura federal do ano passado, o Oregon recebeu aproximadamente US $ 1.2 bilhões, dois terços comprometidos com usos específicos-reparo de pontes, resiliência ao terremoto e infraestrutura de veículos elétricos.O outro terço, mais de US $ 400 milhões, foram essencialmente gastos discricionários para a Comissão de Transporte do Estado, que decidiu gastar a grande maioria do dinheiro fixando e mantendo rodovias e fazendo atualizações de segurança nas estradas estaduais.
Apter disse que a decisão representa uma enorme oportunidade perdida.O dinheiro poderia ter sido melhor gasto, disse ela, para expandir ciclovias, reforçar o transporte público ou investir em uma rede de carregamento de veículos elétricos.
"Todas as agências estaduais têm o mandato de priorizar o clima e a equidade em sua tomada de decisão", disse ela.“Ao optar por se concentrar em coisas como carros como a principal maneira de se locomover, eles não estão cumprindo seu mandato.Se eles não estão colocando ação para seguir suas palavras, isso não vai nos levar onde precisamos estar.”
Onde Oregon, a nação e o mundo acabam dependerão das prioridades dos eleitos para tomar as decisões e as pessoas escolhidas para realizá -las, disse Connolly.
“Embora a escala da crise seja enorme e a linha do tempo da ação seja curta, a maioria das soluções já existe e a economia está a nosso favor.O que está em nosso caminho é a política e o status quo viés ”, disse ela.“Superar esses obstáculos é o trabalho decisivo de nossa década.”
- Kale Williams;Kwilliams@Oregonian.com;503-294-4048;@sfkale
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