O carro elétrico inteligente nº 1 é bonito, curvilíneo e espaçoso

O inteligente número 1 é... bem, vamos começar com isso. Primeiro, não sou um idiota que não sabe escrever inglês. Em primeiro lugar, esta empresa não capitaliza a primeira letra do seu nome. Segundo, todos os novos modelos da smart usarão # em seu nome e estarão em sequência cronológica. Se um smart em 2036 é conhecido como #327, que assim seja. É assim que vai ser, então se acostume.

OK. Onde nós estávamos? Oh sim. O smart #1 foi revelado oficialmente esta semana e, como previsto por um escritor que tenho em alta conta, é desprovido das tolas portas suicidas apresentadas no carro-conceito apresentado pela primeira vez ao público em setembro passado. Mas fora isso, parece quase idêntico ao Concept. É pequeno por fora com 4,27 metros de comprimento (aproximadamente do tamanho de um MINI atual), mas sua distância entre eixos de 2,75 metros significa que tem quase tanto espaço por dentro quanto um sedã Mercedes Classe E.

Quando entrar em produção ainda este ano, contará com uma bateria NMC de 66 kWh, um único motor montado na traseira que produz 268 cv e 343 Nm de torque e um peso bruto de 1.820 kg (4.012 lb), de acordo com a AutoExpress. O carregamento rápido de 150 kW está incluído. O smart #1 tem um Cd de 0,29 e um alcance de 440 km (273 milhas). Não haverá estimativas de alcance da EPA, pois o carro não é destinado a americanos. É um modelo apenas da Europa e da China, pelo menos por enquanto. O preço inicial no Reino Unido é de £ 32.000, com entregas começando em meados do próximo ano. As entregas na Europa devem começar no início do próximo ano.

A história do carro inteligente tem mais reviravoltas do que uma pista de slalom em declive. De acordo com a Wikipedia, em 1982, Nicolas Hayek, CEO da SMH, a empresa que fabricava os relógios Swatch, teve uma ideia para um novo carro usando o mesmo tipo de estratégias de fabricação e recursos de personalização que tornaram os relógios Swatch tão populares. Ele acreditava que a indústria automotiva havia ignorado um setor de clientes em potencial que queriam um carro citadino pequeno e elegante.

Hayek foi à procura de um fabricante de automóveis que trabalhasse com ele para levar sua ideia ao mercado usando sua rede de vendas. A Volkswagen era essa empresa. Mas então, o autocrático Ferdinand Piech assumiu as rédeas da administração da VW e pôs fim ao Swatchmobile, como o carro de Hayek passou a ser chamado. Hayek comprou suas ideias para Fiat, BMW, GM e Renault, mas foi recusado por todos eles. Então a Mercedes intensificou e concordou em formar a empresa Micro Compact Car.

Os carros eram peculiares e as vendas nunca atenderam às expectativas. A marca inteligente definhou até 2019, quando Geely fez um investimento significativo na Mercedes. As duas empresas então concordaram em formar uma parceria para trazer a marca inteligente para o século XXI. O smart #1, que será construído na China, usa a nova plataforma de carros elétricos Geely SEA, a mesma que forma a base do Zeekr 001.

A Geely tem mais marcas do que a Nike tem estilos de tênis de corrida, mas fora da China, nenhuma delas tem o nome Geely. Entre outras coisas, possui Volvo Cars e Polestar, bem como algo chamado Lynk & Co. Está pensando em construir uma caminhonete elétrica e um semi elétrico. Para a divisão inteligente, a Geely fornecerá a arquitetura básica, enquanto a Mercedes fornecerá o estilo. O objetivo do smart #1 é competir com o Volkswagen ID.3 e o Hyundai Kona EV. O designer-chefe da Mercedes, Gordon Wagener, disse à Autocar que a nova linguagem de design é chamada de 'Produto Sensual', acrescentando que é “adulto, legal e incorpora beleza com soluções inteligentes. É novo, fresco e encantador.”

Dirk Adelmann é o CEO da smart Europe. No site da empresa, ele diz: “Estamos muito orgulhosos de finalmente apresentar a versão de produção do nosso smart #1. Não é apenas um símbolo para nossa nova abordagem inteligente, mas também o núcleo de todas as coisas que estão por vir. Com o re-branding, colocaremos um foco ainda maior em uma experiência de mobilidade perfeita.”

As atualizações over-the-air estão habilitadas para a maioria das funções do carro e a ênfase está na conectividade. Há uma tela sensível ao toque de 12,8 polegadas para infotainment, bem como um painel digital de alta definição de 9,2 polegadas e um head-up display de 10 polegadas que projeta informações vitais no pára-brisa na frente dos olhos do motorista.

Yifeng Tan, chefe de carros e produtos conectados da Smart, disse à Autocar: “A China é muito boa em conectividade em termos de experiências e, com essa joint venture, podemos utilizar a vantagem da China. Nossa inteligência, telemática e conectividade não se baseiam no (Mercedes) MBUX, mas aproveitam mais nossa vantagem do lado da Geely”. Ele acrescenta que o software não é “fundamentalmente o mesmo” que o usado pelo Zeekr 001, pois a inteligência necessária para acomodar as necessidades e tendências específicas dos compradores europeus.

O inteligente #1 é um vislumbre do futuro através dos olhos de Geely. Pode pressagiar um novo modelo pequeno da Volvo – possivelmente derivado do Geometry GX3 – bem como vários veículos de várias marcas que alavancarão a plataforma SEA. Exatamente o que a estratégia de varejo para o smart #1 ainda não foi revelada, mas a empresa diz que trabalhará com “parceiros experientes” para fornecer uma “experiência omnicanal real e orientada para o cliente ao longo de toda a jornada do cliente”. Uma mistura de estratégias online e offline está planejada.

O inteligente #1 é fofo com curvas em todos os lugares certos, mas também é espaçoso. São 5 lugares (o Concept tinha apenas quatro), 411 litros de espaço de carga no interior, e até uma mala com mais 15 litros de capacidade de carga. Ele vem com um pacote de sistema de assistência ao motorista Nível 2 que apresenta controle de cruzeiro adaptativo, tecnologia stop and go, assistência de manutenção de faixa, detecção de ponto cego, assistência em rodovias e engarrafamentos, estacionamento automático e faróis altos adaptativos.

É lamentável que os americanos não tenham a chance de comprar um desses carros competentes e elegantes. Pode ser exatamente o que o médico ordenou para avançar a revolução dos EVs nos EUA.