Katherine Mondo está caçando carros há mais de três meses. De sua casa em Berkeley, ela evitou um golpe de carro online, lamentou um veículo no Texas que escorregou por entre seus dedos e agora está considerando um velho Subaru em Sacramento.
Com os preços dos carros usados disparando para mais de 40% do que no ano passado e os compradores se superando por veículos, a jornada vertiginosa da Mondo é a norma em um dos momentos mais enlouquecedores para comprar um carro usado na história recente. Pense no mercado imobiliário da Bay Area enlouquecedor. O ano passado está entre os maiores aumentos de preços de todos os tempos, de acordo com o Índice de Preços ao Consumidor, com carros novos também subindo 12%.
“Percebi que este é o pior momento para comprar um carro de todos os tempos”, disse Mondo, que tem suas esperanças em um Toyota RAV4 com menos de 150.000 milhas. “Em vez de percorrer o Instagram, percorro o Craigslist.”
Em todo o país, os compradores de carros usados estão sendo forçados a reduzir suas expectativas e aumentar seus orçamentos em centenas ou milhares de dólares.
Esses preços de cair o queixo são sintomas de um mercado que ainda lida com os efeitos posteriores da pandemia, à medida que os fabricantes lutam para aumentar a produção de veículos e atender à crescente demanda em meio à escassez de chips.
“Tudo no mercado agora está sendo impulsionado por essa escassez de estoque de veículos novos”, disse Mark Schirmer, porta-voz da Cox Automotive, proprietária da Kelly Blue Book. “Essa escassez empurrou mais compradores para o mercado de usados.”
O preço médio de lista de veículos usados agora é de US $ 27.633, com uma média de mais de 71.000 milhas no carro, de acordo com uma análise da Cox Automotive.
Enquanto isso, as pessoas que compraram carros nos últimos anos estão vendo seus carros reterem valor e – em alguns casos – se valorizarem.
O melhor conselho para potenciais compradores de carros usados da boca de vários revendedores de carros? Espere, se puder. O mercado ainda está muito quente, dizem eles, e se você não precisa urgentemente de um carro, adiar a compra por alguns meses ou até mais é uma jogada inteligente.
“Acho que não quero ir ao The Mercury News dizendo às pessoas para não comprarem carros, mas é a verdade”, disse Jerry Griggs, que administra o Buggy Bank em Berkeley, um local de exposição de carros que serve como intermediário entre vendedores e clientes.
Atualmente, Griggs tem um Subaru Forester 2018 que está sendo anunciado por US $ 29.600 – US $ 3.000 acima do preço original do adesivo há quatro anos. “Se você comprar, não compre aquele carro de dois anos, porque quanto mais novo for, mais você vai perder”, acrescentou.
Na Bay Area, os preços dos carros estão em alta, acompanhando as tendências nacionais. Os preços dispararam no verão e caíram no outono, chegando a 26% mais alto ano a ano. Em seguida, o choque do adesivo ficou ainda pior, pois os custos saltaram para 36% mais altos em dezembro, de acordo com os dados mais recentes do Índice de Preços ao Consumidor da região.
Isso levou a preços de tabela de cair o queixo. Um novo Toyota RAV4 Prime foi listado por quase US $ 97.000 – uma marcação de US $ 40.000 – ganhando o desprezo das mídias sociais. Um homem da Bay Area vendeu seu carro para Carvana, um revendedor de carros online, por US$ 90 a mais do que pagou sete anos atrás pelo veículo novinho em folha.
Schirmer disse que pode haver um pequeno aumento nos preços dos carros usados nos próximos meses, em linha com o tradicional aumento de preços da primavera que coincide com as restituições de impostos, mas os economistas da Cox esperam que o mercado pare de disparar e se estabilize este ano em torno dos níveis atuais. . Mas não há sinal de retorno aos níveis pré-pandêmicos.
“Você conhece alguma coisa que fica mais barata com o tempo?” Schirmer brincou.
Nate Myler, diretor de vendas da One Toyota em Oakland, teve um assento na primeira fila para a escassez de carros novos. Antes da pandemia, o lema da concessionária de apenas vender carros pelo MSRP, ou preço de etiqueta, não era nada de especial. Mas agora a concessionária tem mais de 1.300 pessoas em listas de espera para veículos novos, com tempos de espera para o especialmente cobiçado híbrido elétrico RAV4 Prime de até dois anos. Ele atendeu a pedidos de concessionárias da Flórida querendo comprar carros novos e vendê-los usados com uma margem de lucro.
“Nossos revendedores ficaram confortáveis”, disse Myler. Em vez de lidar com clientes frugais em busca de economia de custos, eles agora atendem principalmente ligações de pessoas dispostas a esperar meses e pagar preços de etiqueta. “Seja paciente”, aconselhou. “Se você comprar algo por US $ 5.000 acima do preço sugerido, estará em uma posição terrível para revender.”
Mondo, a moradora de Berkeley, sabe que entrou no mercado de carros usados possivelmente no pior momento da história moderna. Mas ela está esperando que na primavera ela possa encontrar a agulha no palheiro – um RAV4 perfeito em seu orçamento. Quando ela conseguir o carro dos seus sonhos, ela planeja enchê-lo com equipamentos de camping e fazer uma viagem para Yosemite.
“Eu me canso de pensar nisso”, disse ela. “Até eu começar a pensar sobre isso de novo.”
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