Por TOM KRISHER | A Associated Press
DETROIT – A Tesla está fazendo recall de quase 54.000 carros e SUVs porque seu software “Full Self-Driving” permite que eles passem pelos sinais de parada sem parar completamente.
Documentos de recall publicados na terça-feira pelos reguladores de segurança dos EUA dizem que a Tesla desativará o recurso com uma atualização de software pela Internet. O recurso “rolling stop” permite que os veículos passem por cruzamentos com sinais de pare em todos os sentidos a até 9 quilômetros por hora.
O recall mostra que a Tesla programou seus veículos para violar a lei na maioria dos estados, onde a polícia multará os motoristas por desrespeitar os sinais de parada. A Governors Highway Safety Association, que representa os escritórios estaduais de segurança rodoviária, disse que não tem conhecimento de nenhum estado que permita paradas de rolamento.
A Tesla concordou com o recall após duas reuniões com funcionários da National Highway Traffic Safety Administration, de acordo com documentos. A Tesla disse em documentos que não conhece acidentes ou lesões causadas pelo recurso.
O recall abrange sedãs Modelo S e SUVs X de 2016 a 2022, bem como sedãs Modelo 3 de 2017 a 2022 e SUVs Modelo Y de 2020 a 2022.
Os motoristas selecionados da Tesla estão “testando beta” o software “Full Self-Driving” em vias públicas. A empresa diz que os carros não podem dirigir sozinhos e os motoristas devem estar prontos para agir o tempo todo.
Espera-se que uma versão de firmware para desativar as paradas de rolagem seja enviada no início de fevereiro.
As mensagens foram deixadas na terça-feira pedindo comentários da Tesla, que desfez seu departamento de relações com a mídia.
A NHTSA disse em documentos que não parar para um sinal pode aumentar o risco de um acidente. “A Lei de Segurança de Veículos proíbe os fabricantes de vender veículos com defeitos que representem riscos irracionais para a segurança, incluindo escolhas intencionais de design que não são seguras”, disse a agência em comunicado. “Se as informações mostrarem que pode existir um risco de segurança, a NHTSA agirá imediatamente.”
A Tesla introduziu o recurso “rolling stop” em uma atualização de software que foi enviada aos proprietários dos testes em 20 de outubro de 2020. A NHTSA se reuniu com a Tesla em 10 e 19 de janeiro deste ano para discutir como o software funciona, disseram os documentos. Em 20 de janeiro, a empresa concordou em desabilitar as paradas contínuas com a atualização do software.
O recurso “rolling stop” permite que os Teslas passem por todos os sinais de parada, desde que o proprietário tenha ativado a função. Os veículos devem estar viajando abaixo de 5,6 mph enquanto se aproximam do cruzamento, e nenhum carro, pedestres ou ciclistas em movimento “relevante” pode ser detectado nas proximidades. Todas as estradas que levam ao cruzamento tinham que ter limites de velocidade de 30 mph ou menos, disseram os documentos. Os Teslas seriam autorizados a passar pelo cruzamento de 0,1 mph a 5,6 mph sem parar completamente.
Philip Koopman, professor de engenharia elétrica e de computação da Carnegie Mellon University, disse que os sinais de parada de 4 vias são comumente colocados para proteger os cruzamentos para crianças quando não há guarda de passagem. Ele disse que o sistema de “aprendizagem de máquina” da Tesla pode identificar objetos erroneamente. “O que acontece quando o FSD decide que uma criança atravessando a rua não é 'relevante' e não consegue parar?” ele perguntou. “Este é um comportamento inseguro e nunca deveria ter sido colocado em veículos.”
Koopman disse que viajar por um sinal de pare a 5,6 mph é semelhante a tratá-lo como um sinal de rendimento.
Jonathan Adkins, diretor executivo da associação de segurança dos governadores, disse que não está surpreso que a Tesla tenha programado veículos para violar as leis estaduais. “Eles continuam empurrando os limites da segurança para ver o que podem fazer, e eles realmente estão se esforçando muito”, disse ele. “Cada vez é um pouco mais flagrante. É bom ver que a NHTSA está reagindo.”
A montadora deve fazer da segurança uma prioridade “não aproveitando alguns de nossos piores comportamentos na estrada”, disse Adkins.
Em novembro, a NHTSA disse que estava analisando uma reclamação de um motorista da Tesla da Califórnia de que o software “Full Self-Driving” causou um acidente. O motorista reclamou à agência que um Model Y entrou na pista errada e foi atropelado por outro veículo. O SUV deu um alerta ao motorista no meio da curva, e o motorista tentou virar o volante para evitar outro tráfego, de acordo com a denúncia. Mas o carro assumiu o controle e “se forçou a entrar na pista incorreta”, relatou o motorista. Ninguém ficou ferido no acidente de 3 de novembro.
Em dezembro, a Tesla concordou em atualizar seu software para evitar que videogames fossem jogados em telas de toque centrais enquanto seus veículos estivessem em movimento.
A NHTSA também está investigando por que os Teslas que usam o sistema de assistência ao motorista "piloto automático" menos sofisticado da empresa colidiram repetidamente com veículos de emergência estacionados nas estradas.
Na semana passada, a Tesla disse em seu release de resultados que o software “Full Self-Driving” agora está sendo testado pelos proprietários em quase 60.000 veículos nos EUA. Foram apenas cerca de 2.000 no terceiro trimestre. O software, que custa US$ 12.000, acelerará a lucratividade da Tesla, disse a empresa.
O CEO Elon Musk disse que ficaria chocado se o software não pudesse dirigir com mais segurança do que os humanos este ano. Em 2019, Musk previu uma frota de robotaxis autônomos da Tesla nas estradas até o final de 2020.
