Para chegar à esquina mais sudeste de Chicago, você deve pegar a estrada esburacada e esburacada de Hegewisch e depois entrar em um conjunto de faixas pertencentes à ferrovia de cinturão do porto de Indiana.Com o lago Powder Horn à sua direita, siga os trilhos entre as altas estandes de juncos, ainda em seu inverno, em direção a um piloto de Raily, onde os petroleiros negros ociosos.Em seguida, vire para um esporão de trilho em desuso, ervas daninhas crescendo entre seus laços.À frente, do outro lado da linha estadual, em Hammond, Indiana, são os galpões enferrujados de alguma preocupação industrial de longa data.
A fronteira sul de Chicago é, talvez, a parte mais selvagem e não desenvolvida da cidade, um interior que, em alguns lugares, parece mais rural do que urbano, apesar de estar dentro dos limites da terceira maior cidade da América.Como a fronteira sul do país, é uma terra de ninguém que atravessa madeiras, lagos, rios e instalações federais fora dos limites ao público.Teria feito sentido definir os limites da cidade do sul nos rios Little Calumet e Grand Calumet.Em vez de respeitar os limites naturais, porém, os pesquisadores desenhavam uma linha reta que corresponde ao meio da 138th Street e geralmente é impossível de seguir, mesmo de bicicleta ou a pé.No fim de semana passado, tentei e, durante a maior parte de seu comprimento, falhei.
Depois de deixar os estaleiros ferroviários do cinto, a cidade limites viaja para o oeste através de Powder Horn Lake e através de Burnham Woods.Eu só tinha uma bicicleta, não uma canoa ou um facão, então não conseguia remar e arbustos por essas barreiras selvagens.Para pegar a fila novamente, pedalei para o sul até a vila de Burnham, e entrou no beco de terra atrás do 138º lugar, uma rua de chalés de trabalhadores do lado de vinil e um bar antigo de longa data.Correndo ao longo do lado norte do beco, há uma cerca enredada com videiras - uma cerca de fronteira entre a cidade e os subúrbios, tão frágil quanto qualquer um no deserto de Sonora, exceto o caminho para o México.Do outro lado está Chicago.
O beco sem saída perto da margem sul do rio Grand Calumet, o corpo da água que empresta seu nome à região de Calumet.A partir daí, os limites da cidade atravessam a confluência dos grandes e pequenos calumets.Quando atingem a terra novamente, eles cortam a ponta norte do Burnham Park.Alguns pés quadrados desse parque suburbano realmente se encontram dentro de Chicago, embora a vila de Burnham ainda corta a grama.É o que acontece quando as determinações euclidianas do homem se impõem às irregularidades sedutores da natureza.
Entre o rio Little Calumet e a bispo Ford Freeway, os limites da cidade são inacessíveis, porque atravessam terras pertencentes ao Corpo de Engenheiros do Exército, que mantém a trava e a barragem de O'Brien.Chicago tornou -se um assentamento significativo dos nativos americanos, depois uma grande cidade, por causa de sua posição montada na bacia hidrográfica entre os Grandes Lagos e o Vale do Mississippi, os sistemas mais importantes do continente de transporte de água.O O'Brien Lock é o ponto de transferência artificial entre os dois sistemas, permitindo que as barcaças que viajam pelo canal Cal-Sag para entrar no lago Michigan.
O mais próximo que pude chegar da trava O'Brien foi a 130th Street, a uma milha ao norte dos limites da cidade.Aqui estão algumas dicas para os ciclistas de Chicago: um, não ande na 130th Street.Segundo, não pegue um pneu furado lá - especialmente se você mora a 195 quarteirões de distância.Pedalei além do Ford Motor Co.A planta da Torrence Avenue, que constrói o explorador, o SUV favorito de todo departamento de polícia.Não há ciclovias na 130th Street.Uma bicicleta parece tão frágil e deslocada quanto um veleiro de peixes -sol na batalha de Midway.Depois de alguns quase erros com picapes sob um viaduto ferroviário, puxei minha bicicleta na calçada de uma ponte velha sobre o pequeno calumet.(Antigo como em construído durante a prefeitura de Martin Kennelly, que serviu de 1947 a 1955.) A calçada estava cravada com seixos e vidro quebrado, então quando eu pedalava, era com um tubo interno perfurado.
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Não consigo imaginar nada mais impróprio do que caminhar uma bicicleta pelo intercâmbio entre a 130th Street e a Interestadual 94.Fazer isso convidaria uma colisão fatal com um motorista distraído que não esperava ver um ciclista preso enquanto ele desacelerava o bispo Ford a 55 milhas por hora.Por uma questão de sobrevivência, lutei para a frente em um pneu furado até chegar ao assentamento mais próximo.Esse era o Altgeld Gardens, um projeto habitacional de moradias de dois andares construídas para veteranos da Segunda Guerra Mundial.Eu trancei minha bicicleta em frente à biblioteca e continuei a pé, o que acabou sendo uma necessidade fortuita.
Eu sempre acreditei em Altgeld Gardens como o bairro mais ao sul de Chicago.Eu estava errado.Existem chicago que vivem ao sul de Altgeld.Em busca do rio, segui uma estrada oleada que corre atrás da Haskins Chicago International Charter School, passando pela Igreja de Deus Peter Rock em Cristo.Na floresta, obscurecida por galhos, havia um sinal verde para a 134th Street.Nesse quarteirão havia duas casas de tijolos que recuaram até o rio e depois uma terceira casa, cercada por veículos antigos, incluindo uma van RCN e um cruzador com as marcações descascadas da verdade ou consequências, Novo México, Departamento de Polícia.Enquanto eu passava, os cães latiram avisos por trás de uma cerca de madeira.Afastei -me da cena do país, em direção ao mundo urbano de Golden Gate.Eu sabia que estava no sul, mas não em Shawneetown.
E, no entanto, há ainda mais de Chicago além do rio.Na Indiana Avenue, desbloqueei uma bicicleta eletrônica de divvy e a atravessei pela ponte de metal, para o único bairro da cidade ao sul do Calumet.Apenas quatro quarteirões de comprimento e oito quarteirões de largura, é cercado a oeste por Riverdale, ao sul por Dolton, ao norte ao brião do rio e a leste por River Bend Prairie, um aterro gramado, perfurado por poços de gás natural.Na 138ª e Leyden é ST.Igreja Católica de Mary, construída em 1956, abandonada por sua congregação em declínio em 2011.Um ressentimento de pedra da Virgem de pedra espalha as mãos acima das portas não mais abertas.Mais adiante estão o clube de iate às conchas (onde a água encontra o coração " / membros), e a marina do Pier 11, que está à venda.
Na 136th Street, Walter Perez estava inclinando -se sob um capô aberto, trabalhando no motor de seu caminhão.Perez vive há 20 anos neste bairro tranquilo que fica ao sul do lado sul.Embora faça parte da área comunitária de Chicago, Riverdale, ele diz, a maioria das pessoas pensa que está no subúrbio adjacente de Riverdale, com o qual compartilha o código postal 60827.Os policiais sabem melhor.
"Houve uma briga por lá", disse Perez, apontando pela Avenida Indiana.“Eles vieram para este lado.Alguém chamou a polícia de Riverdale e disse: 'Não, isso está em Chicago.'”
Como "não há restaurantes ou mecânicos ou bancos" no bairro, todos fazem compras no Sibley Boulevard em Dolton.A vida é suburbana em todos os aspectos, mas as contas fiscais e os endereços de correspondência.
"Este é o fim de Chicago", disse Perez.Então ele olhou para mim."Quando vi você descendo a rua, pensei: 'Ele perdeu.'”
Eu não estava perdido.Eu encontrei exatamente o que estava procurando.
